インタビューの終盤、SIMON氏は「ジャマイカの変わった部分ばかり話しすぎちゃったな」と笑いつつ、ジャマイカ人の魅力も語ってくれた。 「ジャマイカのゲトーには本当にカネがない人が沢山いるけど、だからこそ成功して成り上がることを本気で夢見ている人が多いし、そのエネルギーもすごい。特に驚いたのは子どもたちの目のピュアさ。何も持ってないはずなのに、ギラギラとした力強いエネルギーと自信に満ち溢れているんだよね。実際にそういう目をした子どもを見ると、『こういう国だからゲトーからもアーティストがどんどん生まれて、いい曲も次々とできるんだな』って分かると思うし、特に若い頃に行くと刺激を受けると思うよ」 　また「ジャマイカの人たちはメチャクチャ面倒見がいい」とも話してくれた。 「レゲエの関係者だけじゃなく一般の人も含めて、ジャマイカ人は誰かが困っている時にすごい助けてくれるんだよね。日本だと町中で困っている人がいても見てみぬフリをする人が多いし、特に外国人だとスルーしがちだと思うけど、向こうだと絶対に『おい、大丈夫か！』と声をかけてもらえる。それで本当に困っていることが分かると、カネもくれたりするんだよ。 　いつもカネをタカられているイメージだから、そうやって優しくされると、普段とのギャップで『ジャマイカ人、めちゃくちゃイイ奴じゃん』って思っちゃうんだよね（笑）。俺らもそうやって何度も助けてもらったことがあったから」 　カネを持っていそうな人にはタカる一方で、カネもなくて困っていそうな人は助ける。「タカリとカツアゲが日常茶飯事」と聞くと驚いてしまうが、ジャマイカでは日本とはまた違う考え方やマナーのもと、社会の中でお金が循環している……ともいえるだろう。 【MIGHTY CROWN】 1991年横浜で結成されたレゲエサウンド。「横浜レゲエ祭」のプロデュースや、サウンドクラッシュという音のバトルで世界8タイトルを保有するなど、日本代表のみならず世界のレゲエアンバサダー／カルチャーアイコンとして活躍。 ＜取材・文／古澤誠一郎、撮影／藤巻祐介、編集／藤井厚年＞