その後も岬の北側沿岸の数か所で、計4頭のラッコを目撃。どのラッコも気持ち良さそうに海面を漂っていた。 「霧多布のラッコは3亜種いるうちのチシマラッコ（アジアラッコ）で、現在は母子4組、若いメス4頭、オス2頭の計14頭が確認されています」 　そう教えてくれたのは、岬で日々ラッコを観察・記録しているNPO法人エトピリカ基金の片岡義廣理事長。ラッコが定着したのは’16年の秋だ。 「約10年前、北方領土の歯舞群島にラッコが500頭近く生息していると聞きました。一度絶滅に瀕したラッコですが、数が増えた結果、分布を広げたのだと考えられます」 　道東の太平洋沿岸を中心にラッコが増えていることは、研究者や水族館関係者の間でも注目の的となっている。ただ問題があり、ラッコ目当てで訪れる観光客の中には迷惑行為に及ぶ者がいるという。 「つい先日もここでドローンを飛ばした人がいて、それに驚いたラッコたちがいなくなってしまいました。日がたって徐々に戻ってきていますが、また同じようなことが起こるのではないかと心配です」