クリスマスシーズン到来。とくにキリスト教徒ではなくとも、クリスマスにはチキンを買ってケーキを食べる家庭が多いはずだが、それを頑なに拒む人もなかにはいるようだ。 　婚約していた彼氏と初めて迎えたクリスマスのパーティが原因で「破談になってしまった」と話してくれたのは斎藤佳奈美さん（32歳・仮名）。いったい、何があったのか？ 　佳奈美さんは2月にマッチングアプリで出会った彼と意気投合。1か月後には交際に至る。そして11月にプロポーズされ、交際期間8ヶ月で婚約に至った。年明けの正月には両家への挨拶を済ませて、いざ入籍する予定だったという。 「婚活アプリだったから、登録している人は基本的に“結婚したい”という人。相性が合う相手を見つけるまで時間はかかりましたが、彼とマッチングしてからは話が早かったです。 　親にも彼の話をすると、かなり喜んでくれて。母親なんて『結婚式するなら、いくら出しても構わない！』と大興奮でしたね」 　順風満帆だったはずだが、12月に入ると歯車が狂いはじめる。ケンカをしたこともなかった2人だが、佳奈美さんがある場所へデートに誘ったとき、彼の態度は豹変した。 「クリスマスマーケットに行きたいと思って誘ったんですが『は？』と言われました。クリスマスの雰囲気を味わいたいってだけだったんですが……」 　彼からは「興味がない」と言われてしまい、佳奈美さんも「そこまで行きたいわけでもなかったから」と諦めた。ただ、「ふだんはフットワークが軽い彼だから変だなぁ〜」とは思ったそう。その直後に事件は起こった。 「ちょうど土日だったクリスマスイブとクリスマスは、私の家にお泊りだったんです。だからクリスマスパーティの準備をしていたんです」 　ネットでクリスマス用のバルーンを買って、飾り付け、オードブルにチキンにケーキ、シャンパンを用意した。「驚いてくれるかな」とウキウキしていた佳奈美さん。しかし部屋についたとたん、彼の表情は強張っていた。 「微笑みもせずいきなり『これ何のまね？』と言うんです。いや、見ればわかるでしょ？って感じでしたが、『クリスマスだから』と答えると『信じられない』と大きなため息。意味がわかりませんでした」 　なんでも彼は実家が別の宗教を信仰しているそうで、小さな頃からクリスマスをお祝いする習慣がないんだとか。 「彼の家ではクリスマスにケーキやプレゼントはなかったそうです。『君はキリスト教徒か？』とすごい剣幕で怒っていました（苦笑）。私は、高校はキリスト系に行っていましたが、家としては無宗教。でも別に無宗教でもクリスマスぐらいはやりますよね？」 　そう伝えても彼は「クリスマスパーティをするなんて……」と言うだけで、とてもじゃないが、これから楽しむ雰囲気ではない。