首都圏に住むうえで、QOLを左右するのは通勤電車の利便性。一日の始まりと終わりを快適に過ごせるかどうかは、「どの最寄駅に居を構えるか」で決まるといっても過言ではない。東京駅へ直行するJRの2大路線、東海道線と中央線のどちらが勝ち組中年にとって最適な選択肢なのだろうか？湘南ブランドを誇る東海道線のスピード感か、都心との密接なアクセスを持つ中央線の動線か──。意外なメリット・デメリットを踏まえつつ、どちらが賢い選択かを検証していく。 都内の2大通勤電車である中央線と東海道線。その実力を比べるには、国土交通省が毎年発表している「混雑率データ」が有効だ。 神奈川と都心をつなぐ東海道線は湘南ブランドとスピード感が魅力で、横浜―品川間をたったの17分で駆け抜けるが、一方で運行本数は少なくラッシュ時は混雑しがち。その点、中央線は快速／緩行とバリエーションがあり、乗客が選べる仕様と言える。 両路線の主要4項目の比較は下記の通りで、中央線の3勝1敗と相成った。 表定速度 1位　東海道線　　　　62.0km/時 2位　中央線（快速）　39.8km/時 3位　中央線（緩行）　36.6km/時 運行本数 1位　中央線（快速）　28本 2位　中央線（緩行）　18本 3位　東海道線　　　　17本 朝の混雑率 1位　中央線（緩行）　92％ 2位　東海道線　　　　151％ 3位　中央線（快速）　158％ 輸送力 1位　中央線（快速）　41,440人 2位　東海道線　　　　31,384人 3位　中央線（緩行）　26,640人