“ザ・ロック”ロッキー・メイビアが初めてWWE世界ヘビー級王座を手にしたのは11.15“サバイバー・シリーズ”だった（1998年11月15日＝ミズーリ州セントルイス、キール・センター）。 　この年の“サバイバー・シリーズ”のテーマは、ビンス・マクマホンの謀略で空位となったWWE世界王座の新王者決定トーナメント（13選手出場）。トーナメント出場メンバーが13選手と奇数になっていたのは、左ヒザの故障で欠場したトリプルHの代打として“悪の首脳部”のボディーガード的立場にあったビッグ・ボスマンがトーナメント1回戦2試合に強行出場したためだった。 　“大本命”とされていたロックは1回戦、2回戦、準決勝でそれぞれボスマン、ケン・シャムロック、アンダーテイカー（反則勝ち）を下し、順当にトーナメント決勝戦に勝ち上がった。 　いっぽう、ベルト奪回を狙う前王者の“ストーンコールド”スティーブ・オースチンは1回戦でボスマンを退け、2回戦は不戦勝（Xパック対スティーブン・リーガルのトーナメント1回戦が両者リングアウトのドロー＝両者失格）、準決勝ではマンカインドと対戦した。 　ストーンコールド対マンカインドのトーナメント準決勝は、試合途中から急きょレフェリーをつとめたシェーン・マクマホンがフィニッシュにつながる重要なシーンに介入。ストーンコールドが十八番スタナーをマンカインドに決めてフォールの体勢に入ると、シェーンはカウントを拒否してストーンコールドに対して中指を突き立てた。 　父ビンスに反旗をひるがえしていたはずのシェーンは、いつのまにか“悪の首脳部”の軍門に下っていた。これがこの日の最初のサプライズだった。 　ストーンコールドはビンスの側近、サージャント・スローターとジェリー・ブリスコのイス攻撃で不覚のフォール負けを喫し、意外にもあっけなくトーナメントから姿を消した。