有馬記念といえば、近年は毎年恒例になっているのが枠順抽選会です。今年は4年ぶりにファンの前で行われ、各陣営の悲喜こもごももあり、大いに盛り上がりました。 　その中でも、「悲」の方で注目を集めたのは、大外・16番枠を引いたスターズオンアース＝ルメール騎手でしょう。有馬記念の8枠は極めて不利なことで知られ、とりわけフルゲートの大外、つまり16番枠は絶望とすらいえるためです。 　グレード制が導入されて以降、有馬記念で16番枠を引いた馬は22頭いますが、なんと3着以内に好走した馬はゼロ！　一頭もいないのです。この中には一昨年、菊花賞を制して挑んだタイトルホルダーや、名牝ウオッカの名前もあり、幾多の名馬たちが16番枠という不運の前に敗れて行ったというわけです。 　そんな中で、今年はスターズオンアースが大外枠に入ることになります。もっとも、実力だけならばスターズオンアースはトップクラスです。昨年の桜花賞とオークスを制した2冠牝馬で、デビュー以来一度も3着以内を外していない安定感を誇ります。今年は順調さを欠いて、なかなかレースを使えていませんでしたが、久々だった前走のジャパンカップでも外枠を克服しての3着。勝ったのはイクイノックス、2着は3冠牝馬リバティアイランドでしたから、敗れたとはいえ胸を張れる結果でしょう。 　しかも、今回はイクイノックスもリバティアイランドも不在のメンバー構成。となれば、当然主役を張るのはこの馬と考えるのが自然です。果たして、大外枠という試練を、実力で跳ねのけることができるのでしょうか？ 　　そこでカギになるのが、鞍上のルメール騎手です。