2004年ごろ、「あるある探検隊」というキャッチーなフレーズを武器に大ブレイクを果たしていたのが、お笑いコンビ「レギュラー」だ。それから早20年の月日が流れ、彼らの存在は文字通り“あの人は今”状態に。どのように生計を立てているのか。聞くところによると、介護関連の資格を取得し、現在は福祉の現場を主戦場にしているらしい。きっかけや、やりがいを2人に直接聞いてみた。 ――なぜ介護に関わるようになったんですか？ 松本康太（以下、松本）：もともと僕たちのネタは、おじいちゃんやおばあちゃんにウケが良くて。 西川晃啓（以下、西川）：いつか、シニアの方に向けたネタを作りたいなとは思っていました。 ――あくまで「いつか」だったんですね。 松本：（島田）紳助さんの番組で、宮古島に1年間移住する仕事があったんですが、移住先から戻ってきたあたりで、全く仕事がなくなったんです。 ――2011年ごろのことですね。「激減」ではなく、「全く」ですか？ 西川：本当に「全く」で。月収もゼロになりました。 松本：そのころ、心配して声をかけてくれたのが次長課長の河本（準一）さんです。「ボランティアで福祉施設を回ってるから、手伝ってくれへん？」と。実際に施設に行ったら、全然ウケなくて……。河本さんに謝ったら「今日は介護度が高い施設だったから、そう感じただけや。みんなリズム取ってくれたりしてたやん。これってスゴイことやねんで」と言ってくれました。その機会を経て河本さんに、コンビで介護について勉強することを勧められました。 ――介護系の資格を取られたのはいつですか？ 西川：2014年に、2か月間学校に通って「介護職員初任者研修」を取りました。これは、「介護の基礎を認識しました」というくらいの資格なんです。 松本：仕事に繋がることはありませんでしたね。 ――そんな状況から、どうやって仕事に結びつけていったのでしょうか。 松本：「レクリエーション介護士」を取ってからですね。高齢者の方に向けて、脳トレや身体機能の訓練に役立つ体操をレクチャーすることができる資格です。お笑いで培ったスキルを織り交ぜられますから、仕事として福祉施設に出入りできるようになりましたね。