総括してみると、英国におけるゲーム賭博のトータルでは、まだずいぶんと浮いていた。

　それでもバースにおける一連の敗北（8か月間ほどつづいたものだった）を素直に認め、撤退して自らに2年間の放牧を課した。ササ針治療はもう充分だろう。

　河岸を替えた南半球で、捲土重来（けんどちょうらい）の賭博勝利を期す。

　破竹の進撃で、シドニーのウォーター・フロントの豪邸を買っちゃる。

　シンガポールで滅茶苦茶な散財をしているわたしが、頭の中に描いた、勝手なシナリオだった。いや、妄想と呼んだほうがよろしい。

　結果から言えば、捲土重来の戦いで、シドニーのウォーター・フロントに独立した豪邸は買えなかった。

　その代わり、ジェッティ―付きのウォーター・フロントのアパートメントをまず賃貸し、とても気に入ったので、のちにそこを購入している。

　ジェッティ―というのは、プライヴェートの桟橋のことだ。アパートメントの庭先から、シドニー湾にそしてその先の太平洋にボートが出せた。

　グリーン・パークのクラブにおけるルーレット卓で、たまたま連日起こったツラ（＝片方の目の連続勝利のこと）が、それ以降のわたしの生活のすべてにつながっていた。

　たかが博奕（ばくち）、されど博奕。

　運命を感じるというか、はたまた恐ろしいのか、怖いのか。

　だから博奕は止められない。

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　わが一家がOZ（オーストラリアのこと）に辿り着いた1981年、シドニーにもメルボルンにも連邦首都キャンベラにも、公認のカジノはなかった。

　当時、それなりに大きな公認ハウスは、西オーストラリア州のパース（バーズウッド・カジノ）とクイーンズランド州のゴールドコースト（ジュピターズ・カジノ）の二箇所にあるだけ。あとはタスマニアとかダーウィンとかに小舎（こしゃ）がいくつかあった。

　一番近くの公認ハウスまで、850キロ離れている。パースに行くなら4000キロの旅だ。商売とはいえ、さすがに毎週通うというわけにはいかなかった。

　ならば、イリーガルのハウスである（笑）。

　わたしは、シドニーCBD(セントラル・ビジネス・ディストリクト。＝東京の丸の内や大手町のようなオフィス街)近くにあるディクソン・ストリートに恰好の非公認カジノをみつけた。

　この非合法ハウスで、のちにわたしの『牌九（パイガオ）』の師となるサミーと出会う。

　当たり前なら、博奕に「師」は不要だ。

　しかし『牌九』はちょっと特殊なゲームで、卓上で飛び交うターミノロジー（＝専門用語）もほとんどが北京語か広東語であり、わたしには「先生」が必要だった。

　ロンタンホンメイ。タイピン。チョンクア。ヤット・ドンドン。

　虎頭・屏風にマーティン・ジジュン。

　チャ・ゴン。パッ・ガオ。チャオ・サッサッ。

　突然こんなこと言われても、わかるわけがない（笑）。

　結果から導き出された、現在にいたるまでのわたしの賭博履歴に関連した推論を、次で披露する。（つづく）

⇒続きはこちら　番外編6 闘った奴らの肖像：第1章 第1部 待てよ潤太郎(23)