また、ライバル団体WCWから移籍のジョニー・B・バッドは“ワイルドマン”マーク・メロの新リングネームで4.1“ロウ”でデビュー。メロの妻リナも女性マネジャーとしてデビューし、夫のセコンドについた。リナはやがて元祖ディーバ、セイブルとして一世を風びすることになるが（その後、メロと離婚してブロック・レスナーと再婚）、この時点ではまだWWEスーパースターとしての自我にはめざめていなかった。 　“レッスルマニア12”でショーンに敗れWWE世界王座を失った“ヒットマン”ブレット・ハートは、これといった公式アナウンスのないまま2日間のTVテーピングを欠席。事実上の“休業”に入った。ブレットが全米ツアーを長期欠場するのは1984年のWWEとの専属契約以来、13年めにして初めてのことだった。 　ビンス・マクマホンは長期政権モードの新チャンピオンにショーンを選択し、選択されなかったブレットはビンスへの無言の抵抗の手段として“有給休暇”を選択した。(つづく) ※この連載は月～金で毎日更新されます 文／斎藤文彦　イラスト／おはつ ※斎藤文彦さんへの質問メールは、こちら（https://nikkan-spa.jp/inquiry）に！　件名に「フミ斎藤のプロレス講座」と書いたうえで、お送りください。