2018年にトレンドになりそうな現象やアイテムを独自の視点でピックアップ！　日本経済の起爆剤として期待されるものから、静かなブームとなるニッチなものまで、徹底予想した！　2月の平昌冬季五輪、6月のサッカー・ロシアW杯が控える’18年。スポーツ界はメジャーイベントが目白押しとなるが、よりニッチなところではどんなトレンドが生まれるのか？ 「スポーツ界では今まで以上にサイドストーリーや付加価値が注目される時代になっています。選手の個性的なキャラクターや、プロ野球・オリックスバファローズのマスコット『バファローズポンタ』など、さまざまな分野で“キャラ立ち”が競われている。そんななか、次に注目するべきはチアリーダーです」 　そう語るのは、スポーツライターの大島和人氏。チアリーダーのファンというと、ハプニングショットを狙うカメラ小僧や、女子高生を追いかける“困ったお兄さん”などを連想しがちだが……。 「チアリーダーは男性ファンはもちろん、女性から見ても『お手本』『理想』として憧れの対象になっています。特にプロバスケット・Bリーグのチアリーダーは試合に勝っているときはもちろん、負けているときでも先頭に立ってアリーナを盛り上げるスピリットを持ち、パフォーマンスの質も高い。ファンの間では、試合の質はB1が上でも、チアリーダーの魅力はB2なんて声もあるぐらいです」 　すでに台湾、韓国のプロ野球界では、芸能人やアイドル的存在にもなっているチアリーダー。Bリーグでは千葉ジェッツが「専属マネジメント契約」を採用するなど、他のプロスポーツに比べ、より力を入れているクラブも多い。 「SNS上でも、『＃Bチア』などのハッシュタグが生まれ、いわゆる“神画像”が拡散されることも増えています。’18年はチアリーダーを目当てにアリーナへ足を運ぶファンが増えるはずです」 ― 2018年［裏トレンド］大予測 ―