― 30代が知らないと恥ずかしい！ 今さら聞けないお酒のキホン第7回 ― 　筆者はウイスキーが大好物ですが、最近、ウイスキーの美味しさを教えて欲しいと言われることが増えています。そのたびに、原価BARでウイスキージャーニーを開催し、添乗員のようにウイスキーの飲み方からウンチクまでを披露しています。 　ウイスキーは一般的に、穀物を糖化させて発酵させたものを蒸留したお酒です。以前、本連載で紹介したように、ざっくりとビールを蒸留したものと考えてもいいでしょう。原料の穀物としてよく使われるのが、大麦やトウモロコシ、小麦、ライ麦です。珍しいところだと、あわやきび、そばといった穀物からウイスキーが作られることもあります。 　これらの材料から、ウイスキーを分類することがあります。大麦（モルト）を使うのであればモルトウイスキー。他の穀物（グレーン）を使うのであればグレーンウイスキーです。そのなかでも、ライ麦が主原料ならライウイスキー、コーンが主原料ならコーンウイスキーとも呼ばれます。モルトとグレーンをブレンドすると、原料費を抑えつつ品質を高められます。このウイスキーのことをブレンデッドウイスキーと呼びます。 　シングルモルトウイスキーとは、ひとつの蒸留所で作られたウイスキーのことです。もちろん、原料は大麦のみを利用しなければなりません。原料も高く付きますし、製造も難しいので、一般的には、シングルモルトウイスキーは高級品です。 　ちなみに、ピュアモルト（ヴァテッドモルト）という言い方が広がったこともあります。これは、大麦（モルト）だけを利用していますが、複数の蒸留所で作ったウイスキーをブレンドしたものという意味です。グレーンを混ぜていないので、差別化しようとしたのです。しかし、国際的には使われておらず、正確にはブレンデッドモルトウイスキーと呼びます。 　次に、産地による分類があります。日本で造られたなら、ジャパニーズウイスキーで、スコットランドで造られたならスコッチウイスキーです。アイルランドならアイリッシュウイスキー、カナダならカナディアンウイスキーです。ここにアメリカを加えた5か国で造られるウイスキーが、世界5大ウイスキーと呼ばれています。 　アメリカのウイスキーはアメリカンウイスキーで正解です。ただし、一般的な認識としてはバーボンウイスキーのことを意味することがほとんどです。バーボンウイスキーは、アメリカンウイスキーの一種で、原料の51％以上にトウモロコシを利用しています。