まず、天地開闢（この世が誕生した時）の神様の名前が、『古事記』と『日本書紀』で違う。『日本書紀』は正史なのに、「一書に曰く」と異説を並べる。しかも大事な部分に限って異説が多い。結論は「よくわからない」で、「こんな風に伝わってきた」と正直に書いている。 やがて神様が男女に分かれ、多くの神様と日本列島が誕生する。 ある時、神様の一人のニニギノミコトが「地上に行け」と命じられて、手下を連れて下っていく。天孫降臨だ。この天孫降臨を命じた神様も違うのだ。現在の通説はアマテラスが命じたと固まっているが、『日本書紀』では異説だらけだ。異説の一つとして、アマテラスが命じたとする『古事記』をあげる。このアマテラスが、いつ、なぜ、皇神となったかも、歴史学の対象だ。 古代史は「わからない」と向き合う学問なのだ。 ニニギノミコトは、日向国（今の宮崎県）に降り立った。ニニギノミコトの曾孫が神武天皇である。「神武天皇」は奈良時代につけられた名前で、当時は「はつくにしらすすめらみこと」と呼ばれたと伝わる。意味は「初めて国を治めた天皇」だ。 神武天皇は日向から東征を行い、大和国（今の奈良県）に都を立て、初代天皇として即位した。西暦では紀元前660年の建国と計算される。我が国が公称2683年の歴史を誇る根拠である。 神武天皇の息子の息子の……第七十二世の子孫が上皇陛下、第七十三世が天皇陛下と秋篠宮殿下、第七十四世が悠仁殿下である。皇統は、一度も途切れることなく、神武天皇の男系子孫に受け継がれた。世界最長不倒である。 例外的に八方十代の女帝（男系女子）がおられるが、やがて男系男子に皇位は移り、今に至る。 これが万世一系である。「歴史が長く一度も途切れることなく続いている」は、文化的価値であり、外交上の武器である。国際社会では歴史が古い方が問答無用で偉い。