事務所のデスクで仕事中の井之頭五郎。 　取引先に商品資料を提案しなければならない期日は迫っているものの、日中に打ち合わせが続いて集中力が落ちてしまい、どうも仕事がはかどらない……。 「辛くて旨いものでも入れますか」と、気分転換に近くのスーパーへ向かう。 　その際、ふと思い出したのは、友人の滝山がいつぞや話してくれた辛くて旨いあのカレーだった。

五郎が思わず唸った
辛くて旨いカレーの正体とは？

　カレーの正体は、辛口レトルトカレーの代表格、江崎グリコの「LEE」！ 　いまや国民的グルメの筆頭にあがるカレーは残業の良き友でもある。 　一口食べるやいなや、「…おっと　カライ！」と驚く五郎。額と頬には瞬く間に大粒の汗が浮かぶ。 　五郎はそれをぬぐいもせず、一心不乱にスプーンを口に運び、「カライ！　…だけど旨い！」と、どんどんクセになっていく……。 　満ち足りた表情を見ていると、こちらも食欲がわいてくる。 　2026年で発売から40周年を迎える「LEE」は、今年で連載スタートから30周年を迎えた『孤独のグルメ』と同様、長年、人々に愛されてきた辛口レトルトカレーの代表格であり、ロングセラー商品でもある。 　そして、実は健康面でも配慮がされているのも中年にはうれしいポイントだ。

五郎の友人の滝山がオススメ！
辛くて旨いカレーはLEE！

　LEEは「3種唐辛子」と「40数種スパイス」による「辛くて旨い」にこだわったレトルトカレー。ガーリック、トマト、スパイスなどの素材による旨み・風味を強化している。 　3種の唐辛子を使用することで、刺激的な辛さだけでなく旨さを併せ持つ立体的な辛旨い味わいを実現。そしてスパイスにこだわり、40数種のスパイスをブレンド。また、スパイスの香りを移した香味油による華やかな香りを実現し、実は辛くて旨いというポイントはそのままに塩分調整を行い、一人前（※）当たりの食塩相当量が1.5ｇなのだ（※ビーフカレーLEE大盛辛さ×20倍は、一人前（230ｇ）当たり食塩相当量1.9ｇ）。 塩分の取りすぎが気になる中年には何ともうれしい気づかいだ。 　また、辛さのレベルといえば、「甘口」「中辛」「辛口」という分類が一般的だが、辛味成分の分量別に、写真左側の３つのように「×10倍」「×20倍」「×30倍」と倍率表示になっているのも特徴だ。 　こちらの３点は本格辛口ビーフカレーとなっており、前述した３種類の唐辛子と40数種のスパイスに香味野菜の豊かな香りが溶け込んだクセになる辛旨さ。 　写真右側の「ガーリック」はガーリックキーマカレーとなっており、こちらも３種の唐辛子と40数種のスパイスによる辛みと旨みにガーリックと牛肉の濃厚な旨味が溶け込んでいる。 　夏に向けて、これから、カレーがますます美味しくなるシーズン。店頭で「LEE」を見かけたら、「カライ！カライ！　だけど旨い！」とうなる五郎を思い出し、手に取ってみてはいかがだろうか。

辛くて旨いカレーLEE！
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＜提供／江崎グリコ＞　（取材・文／山脇麻生） © 2025- Masayuki Qusumi,PAPIER/Jiro Taniguchi,FUSOSHA. All rights reserved.