04年9月、橋本真也はコンディションの悪化から長期休養に入った。その間、様々な確執がZERO-ONEで表面化し、結果的に橋本が立ち上げたZERO-ONEは崩壊。選手・スタッフは、橋本抜きで新団体「プロレスリングZERO1-MAX」に移行していった。 この時期の蝶野正洋は、現場監督として新日本を取り仕切っている立場だったが、失意の渦中にいるであろう橋本を、プロレスのリングに復帰させようと動き始める。 ※本記事は『証言　橋本真也　小川直也、佐山聡、蝶野正洋らが語る破壊王と「1・4事変」の真相』（宝島社）より、蝶野正洋のパートを適宜抜粋・編集したもの。 「橋本選手が肩の手術をして、欠場が長期化しているという話は聞いてて、大丈夫かなとちょっと気になっていた。それが05年の年明けぐらいで、それなら5月(14日)に新日本の東京ドーム大会があるから、そこでプロレスラー橋本真也が復活するというのはどうか、というプランを考えたんだよ。回復が間に合わなくて試合ができなくても、とにかくリングには上がってもらおうとね。 この頃は新日本でも新世代が台頭してきて、「闘魂三銃士」も過去のものになりつつあった。だから、ここで武藤さんも呼んで3人で並んで、存在感をアピールしようという目論見だったんだよね。それで橋本選手にオファーの電話を入れたんだけど、コンディションが悪いというより、私生活がゴタゴタしていて、借金取りに追われて逃げ回ってるという話だった。なによりもZERO-ONEを外されたことを引きずっていて、『俺は今こういう形になっても許せないと。俺を裏切ったヤツを成敗しないと俺は戻れない』と声を震わせていた」 「俺はもうそんなことにとらわれなくていい。報復したところで誰も喜ばない。今ファンが望んでるのはリングに立った橋本真也なんだから、とにかくリングに上がることだけを考えてほしい、と言ったんだよね。武藤さんもいるし、俺らの時代、まだまだ踏ん張るぞという画をつくろうよって。いろいろ話して、最終的に橋本選手は『わかった、行くよ』と承諾してくれた。 5月の東京ドーム当日、バタバタと準備してたら橋本選手から電話がかかってきて、『すまん、蝶ちゃん、俺やっぱり行けねぇわ。今現場行ったら、会いたくないようなヤツらと会うかもしれないし、借金取りが来て迷惑かけるかもしれない。俺はまだ表に出れねえんだよ』って。俺は『オッケー、わかった。じゃあ今回はやめよう。また今度、あらためてメシでも食おう』ってことで電話を切った」（蝶野正洋、以下同じ）