世界で初めてガソリン自動車を作ったのはドイツ人技術者のカール・フリードリッヒ・ベンツ（1886年特許取得）。メルセデス・ベンツの礎を築いた御仁です。それから100年以上経ちますが、いまだに世界の自動車の主流はガソリンエンジン車であります。そんなガソリンエンジンを搭載する“究極の2台”を乗り比べてみました！ ⇒【写真】はコチラ https://nikkan-spa.jp/?attachment_id=662202 MJブロンディ＝文 Text by Shimizu Souichi 池之平昌信＝写真 Photographs by Ikenohira Masanobu ◆姿形は異なれど目指したのは究極！ガソリンエンジンの両極に困惑しました 　世界のトヨタが動き出した！　ブオ～（法螺貝）。 　ハイブリッド技術だけでは、世界首位の座を維持できない。なかでも、これから市場の拡大が見込める途上国では、高価なハイブリッドカーは売れない。世界はまだまだガソリンエンジン車がメインなのだ。そこで、トヨタもガソリンエンジンの改良に本腰を入れるという。 　今回マイナーチェンジを受けたパッソには、トヨタ入魂の新型3気筒1000ccエンジンが搭載された。その中身は、簡単に言えばハイブリッド用エンジン技術の移植。これまで30％前後だったガソリンエンジンの熱効率を37％にまで高め、燃費を大幅に向上させている。まさに究極のガソリンエンジンである。 　ところで、究極のガソリンエンジンと言えば、もう一方の雄はフェラーリだ。F1グランプリで培った高回転・高出力技術は、言うまでもなく頂点。フェラーリ458イタリアのV8エンジンは、自然吸気の4500ccから、パッソの8倍超の570馬力を絞り出す。熱効率が何％かは不明ながら、どう考えても物凄い。たまたまワタクシが所有しておりますので、この2台の究極のガソリンエンジン車を、ロングドライブにて対決させてみました！ 　深夜2時に東京を出発し、関越道をひた走る。世界市場を想定して、自動車専門誌が言うところの“時速100km＋α”で巡航してみた。 　実はですね、ワタクシ、フェラーリでゆっくり一定速度で長距離を走るのは初めてだったんですが、これが物凄く難しいんですわ！　570馬力をゆっくり巡航させると、アクセルはほんのちょっとしか踏めない。しかもエンジンレスポンスがあまりにも敏感で、その状態から1mm踏み込むだけで、あっという間にスピードが上がって後ろのパッソがチギられる。傾斜がほんの少し下りになるだけで、パッソが全開でも追い付けなくなる！ 　しかもフェラーリは、エンジン回転計はデカいがスピードメーターは極小サイズ。これを睨みながら1mm単位のアクセルコントロールを続けるのは、F1で優勝するのと同じくらい困難でした。 ⇒【後編】『フェラーリとパッソで走ること500km。燃費は3倍も違わなかった？』に続く https://nikkan-spa.jp/660150 1962年東京生まれ。慶大法卒。編集者を経てフリーライター。『そのフェラーリください!!』をはじめとするお笑いフェラーリ文学のほか、『首都高速の謎』『高速道路の謎』などの著作で道路交通ジャーナリストとしても活動中