青春時代、仲間たちと思い思いに語り合ったのも今は昔。50代、人生の終盤戦に臨もうとする男たちに「友だちがいない」のは、今やデフォルトのようだ。そして孤独がもたらす悪影響を、50代男たちはあまりに安く見積もっている。そんな彼らがこれから支払う“代償“とは――。 　友だちがいないと、仕事にも悪影響を与える。そんな残酷な事実に直面するのが、メーカー勤務の江成博さん（仮名・50歳）だ。 「若い頃は転勤が多かったこともあり、友だちといえば会社の同期や先輩後輩がメインでした。朝までW杯を一緒に観てから出社するくらいには仲のよいメンツだったのに、50代にもなると立場に差がでてきて。自分の直属の上司が同期だったり、部下として迎えるのがかつての先輩だったりすることはザラです。 　一番萎えるのは若い頃かわいがっていた後輩に決裁のハンコをもらいに行く瞬間ですね。男の尊厳を踏みにじられる思いがして……つまらないプライドだとはわかっていても、捨てられない。会社の人と飲みに行きたいなんてまったく思わないですよ」 　一念発起し転職を志したところで、今の50代には容易ではない。 　厚生労働省が発表する令和元年の年齢・階級別転職入職率を見ると、50～54歳は6.3％、55～59歳には5.3％と低下。50代男性は労働市場における流動性が一番低い時期にいることがわかる。