「これはすごいな、“本物”のアイドルだ……」 　吸い込まれそうな瞳。ファインダー越しに彼女を見つめるカメラマンが、思わず感嘆の声を漏らした。 　10月4日で12周年を迎えたアイドルグループ「ゆるめるモ！」の新メンバー、らきさん。アイドルになってまだ間もないが、すでにSNSでは何度もバズを経験し、大きな注目を集めている。そんな彼女が何者なのか、まだ一般的にはあまり知られていない。 　そこで今回は、インタビューを申し込んでみたのである。 「自分の単独企画として取材を受けるのが初めてで、すごく緊張しています……」 　じつは事前にスタッフと“インタビューの練習”をしたそうで、その様子の動画を送ってくれていたのだ。初々しくて可愛くて、筆者はもう会う前から“胸キュン”だった。 　SNSでは「あのちゃん（元メンバー）に似ている」との声もある。だが、らきさんは「私は私なりにがんばるつもりです」と話す。 　今でこそステージで輝いているが、もともとはかなりの人見知りで、人前に出るどころか、人と話すこと自体が苦手だった。 「小学生の頃は本当に人前で全く喋れなかったんです。発表会や授業中の音読とかは、友達に助けてもらっていました」 　そんななかでも絵を描くことが大好きだったらきさん。 　休み時間になると、ずっとスケッチブックに向かっていたという。 　引っ込み思案だった彼女に心境の変化が訪れる。 「お姉ちゃんがアイドルになったんです。本当に王道な感じの。私はアイドルには興味がなくてよく知らなかったんですが、お姉ちゃんのステージを見て『すごい！ 私もアイドルになりたい！ステージに立ってみたい！』と思うようになったんです」 　らきさんは姉が所属する事務所のオーディションを受けた。そして見事、一次審査に合格し、二次審査に進んだにもかかわらず、「辞退してしまいました」と話す。 　いったい、何があったのだろうか？ 「自分に自信がなくて、やっぱり無理かなあって。当時は垢抜けていなかったし、お姉ちゃんと一緒にアイドルになりたかったんだけど、もしも受かっても違うグループになっちゃうし、今のままでもいいかなあ……もじもじ……みたいな心境でした（笑）」