◆「新型うつ」＆「草食」な若者を救えるのは熟女だけ 「20～30代の男性サラリーマンに見られる新型うつが、職場だけではなく、恋愛市場にも影響を及ぼしています」と分析するのは、人間性心理学を専門分野とする明治大学文学部教授・諸富祥彦氏だ。新型うつとは、常にうつ症状に陥っているわけではなく、自己中心的かつ他責的であることが特徴だ。 「バブル期世代を親に持つ20～30代男性は特に過保護に育てられたため、望むものを与えられ、甘えることに慣れてしまっている傾向があります。ですが、プライドだけは人一倍高い。彼らは厳しい環境には免疫がありませんから、若い女性からキツいことを言われただけで『配慮がない女なんて……くだらない』とふて腐れてしまうんですね」 　結果、熟女の需要が高まっているのだとか。 「彼らは、甘えさせてくれ、かつ自分を立ててくれるような女性を求めるようになります。片方だけではダメ。両方の能力を兼ね備えた女性でないと。そうなると、若い女性では難しい。で、母性が強く、人生経験も豊富な“熟女”が恋愛のターゲットになっていくわけです」 　また、昨今見られる男性の草食化がブームに拍車をかける。 「一昔前までは、『告白は男性がするもの』との認識が男女ともにありましたが、今は違います。100人の大学生にアンケートを取ったところ、女性の認識には大きな変化は見られませんでしたが、男性の58人以上が『女性から告白してほしい』と思っていることがわかりました」 　こうした男性のニーズに応えてくれるのが、まさに熟女。 「若い男性は女性にリードされたいと願っていますが、同年代の女性が相手では“頼りない男”というレッテルを貼られてしまいます。ですが、熟女なら話は別。もともと男性にはマザコンの資質もありますし、母を愛するように熟女を愛でるのは、原点回帰で至極真っ当なことなのかもしれませんね」 【諸富祥彦氏】 明治大学文学部教授。専門は臨床心理学。『【年の差婚】の正体』（小社）など著書多数 http://morotomi.net 取材・文／青山由佳　上野 智　キンゾー　橋本範子　藤村はるな　撮影／スギゾー ― 男たちが［美熟女にハマる］意外な理由【5】 ―