マカオの大手ハウスにあるプレミアム・フロアにおける日本人の打ち手たちのエピソードは、桜田さん（経済界）、広域指定暴力団（裏経済界）と続いた。

　次には、政界・官界あたりの人間について書くべきか（笑）。

　永田町や霞が関には、接待賭博で味を占めてしまったのだろうカジノ好きが、結構多いのである。

　連中がやらかした「カジノ旅行でご乱行」のエピソードには事欠かない。

　でもやはり、差し障りがありすぎか。

　ならばこの項では、畏（おそれ）れ多くも畏（かしこ）くも、宗教界の人間を登場させる（笑）。

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　桜田さんと知り合ったが惨敗だった滞在の10日後に、わたしは新たな兵糧を携え、また同じハウスに戻った。

　ここまでのマカオでの直近の戦いは3連敗。合わせると80万HKD（1200万円）超の負けとなっていた。

　わたし程度の資産・収入で、これは痛い。

　じつは、「痛い」どころではない。

　目の前が真っ暗闇となるほどの打撃だった。

　復讐戦である。

　と同時に今回の滞在では、たとえ武運つたなく敗れるとしても、「負け逃げ」のポイントを逃さないことをテーマとした。

　どうもここのところ、だらだらと負けることが多くなってしまった。

　反省している。

　負けるとしても、わたしはハウスに持ち込んだデポジットの半額を失うと、滞在を切り上げることを信条としていた。

　いわゆる「半ちぎり」である。

　文意に忠実に従えば、「半ちぎられ」が正しい呼び方なのだろうが、賭場（どば）では「半ちぎり」と呼ばれているので、そういうことにしていただく。

　ところが、齢（よわい）を重ねるとともに、歯止めがきかなくなってしまったのである。

「負け切らない」という部分だけは、まだなんとか堅持しているのだが、戦い終わり日が暮れて、家路につくときには、持ち込んだ金額の20％ないしは30％程度しか持ち帰れていない。

　こんな博奕（ばくち）の打ち方には、未来がなかった。

　遠くない将来に、戦場で朽ち果ててしまうのだろう。

　――死屍累々（ししるいるい）。いやになるほど、死屍累々。

　これまでわたしは、死んでいった多くの人たちを見てきたのである。

　つわものどもの夢のあと。

　たとえまだ悪い流れが続いていて、「負け逃げ」を強いられようとも、最悪「半ちぎり」で帰途につく。

　そう固く心に決めて、戦場に臨んだ。

　カジノ賭博の世界で生き残るためには、否応なく軌道修正せねばならんのじゃ。

　　　＊　　　　　　　　　＊　　　　　　　　　＊　　　　　　　　　＊

　打ち始める前に、まずマカオ雑感。

　ここ2年ほどの中国の景気減速および「反腐敗政策」で、VIPフロアの活気がすっかりと失せた。

　とりわけプレミアム・フロアの客の入りは、寂しい限りである。

　プレミアム・フロアのみならず、ジャンケット・ルーム全般にも、元気がなかった。

　海王集団（ネプチューン・グループ）系は、壊滅同然だし、多少なりともまだ勢いを残していたのは、太陽市集団（サン・シティ・グループ）系くらいだったのではなかろうか。

　数年前と比べると、まさに「隔世の感」がある。

　ただし、中国で起こっているのは「減速」であって、相対的に経済はまだかなり「成長」している。

　日本が経験しつつある20数年間に及ぶ経済の「停滞」あるいは「後退」ではないし、また「腐敗」への締め付けもいずれ緩むことだろうから、昔日の栄光は、そのうちに蘇（よみがえ）ってくるのかもしれないな。

　そこいらへんは、神のみぞ知る。

　大手ハウスのプレミアム・フロアは、だいたい回った。

　それなりに客がはいっていたのは、COD（シティ・オブ・ドリームズ）とギャラクシーおよびグランド・リスボアくらいだった。

　もっとも、そこはそれ。

　サンズのPAIZA（LVS系のプレミアム・フロアの世界共通名）では、大陸からのおばちゃん二人組が、1時間足らずで1000万HKD（1億5000万円）を、バカラ卓に張られたグリーンの羅紗（ラシャ）の上で、あっけなく溶かしていた（笑）。

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番外編その3：「負け逃げ」の研究（3）

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