「わたしは、One Night Standはしない。それでいいの？」

　英語で誘ったのだから、当然にも返事は英語で戻ってくる。

　この頃の良平には、‘One Night Stand’というフレーズの意味が分からなかった。

「ひと夜だけの肉欲、という・・・・」

　とマギーが口ごもる。

　口説いているはずなのに、言葉の意味の説明を受けた。想い返せばずいぶんと間が抜けた状態だった。

　良平にとって、マギーは容姿端麗、ビジネスもばりばりこなし、数か国語を流暢に使い分ける、手が届くはずもない高嶺の花である。

　嵐の夜に、酒の勢いで誘ってはみたものの、まさか自分が高嶺の花を摘める、とは思ってもいなかった。

「いい、というより、そうあって欲しい」

　即座に良平は応えた。

　当時良平には、銀行員時代に上司の紹介で結婚した女が居た。

　しかし結婚は破綻したも同然だ。

　良平がメガバンクを辞め、マカオのジャンケット業者として独立したとき、妻は一言の断りもなく東京に戻ってしまった。彼女が結婚したのは、メガバンクでエリートコースを歩む男であって、多分都関良平という個人ではなかったのだろう。

　書類数枚を送り付ければ、離婚は簡単に成立するはずだ。

　良平は以上のことを、マギーに隠さず伝えた。

「わかった」

　マギーが静かに言った。

　そうして、二人の関係は始まった。

「One Night Standはしない」ということが、必ずしも同居や結婚を視野に入れた関係であることを指さない。それなりの時間の試練に耐えうるリレーションシップをもつ、という意味である。

　良平のアパートメントに泊まりに来ても、朝5時になれば、マギーは帰っていった。

　そんな関係が半年もつづいた頃だったか。

　良平のアパートメントに、突然マギーが移り住んできた。

　それも乳児とナニィ付きで。

　2000年末に、マギーがジャンケット業界から一時的に身を引いたのは、

「この娘を生むため」

　だったそうだ。

　良平のアパートメントで、乳児、その面倒を見る大陸系のナニィ、マギーと良平の四人での奇妙な共同生活が始まった。

　当時の住居は、ジャンケット業を始めてから借りた氹仔（タイパ）の丘の上に建つ180平米ほどの広々としたものだったので、4人暮らしでも狭さを感じなかった。

　　　　　　　　＊　　　　　　　　　＊　　　　　　　　＊

「お母さんに連れてこられた乳児が、リリー、きみだった」

　野菜の皿に箸を伸ばしている娘に、‘One Night Stand’の部分も含め、良平は包み隠さずに言った。

「ふ～ん」

　とリリー。

　おそらく衝撃的な話だったのだろうが、娘の顔に動揺の色はない。ひと安心である。

　良平は飲み物を、青島ビールからコニャックに切り替えた。

　ストロング・スタッフが必要だ。（つづく）

⇒続きはこちら　第6章第2部：振り向けば、ジャンケット（5）