オースチンがTVマッチにデビューしたのは12.17PPV“イン・ユア・ハウス5”ハーシー大会の翌日に開催された12.18デラウェア州ニューアーク大会。12月18日（生中継）、1996年1月1日、同1月8日、1月15日の4週オンエア分のタメ撮りがおこなわれたTVテーピングでオースチンは1月8日、1月15日の2週分のTVマッチに出場した。 　1月8日オンエア分の“マンデーナイト・ロウ”では、まずマネジャーのT・デビアスがニューカマーとして“ザ・リングマスター”を紹介。1月15日オンエア分では、ルーキー時代のマット・ハーディーをデビアス譲りのミリオンダラー・ドリーム（変形スリーパーホールド）で下した。 　翌日、12.19ペンシルベニア州ベスレーム大会でシンディケーション番組“WWEスーパースターズ”の録画収録に登場したオースチンは、同番組1月20日オンエア分でスコット・テイラー（のちのスコッティ・2・ホッティ）を一蹴。2日間の集中TVテーピングで2番組3セグメント、計18分に出演した。 　WCW在籍時代にブロンドのストレートだった髪は、短めのクルーカットにモデルチェンジされていたが、リングマスターなるキャラクラーはやはり未完のコンセプトだった。オースチンがやがてトレードマークとなるスキンヘッドに変身するのはさらに3カ月後のことだった。（つづく） ※この連載は月～金で毎日更新されます 文／斎藤文彦　イラスト／おはつ ※斎藤文彦さんへの質問メールは、こちら（https://nikkan-spa.jp/inquiry）に！　件名に「フミ斎藤のプロレス講座」と書いたうえで、お送りください。