入場シーンにたっぷりと時間をかけられることができるのがスーパースターのスーパースターたるゆえんではあったが、それが“怪奇派”の宿命なのか、あるいは墓掘り人というキャラクターがどうしてもリングのなかを暗くしてしまうのか、チャンピオンベルトを腰に巻いたアンダーテイカーに対するライブの観客の反応はやや鈍く、試合終了後のフィナーレがどうしてもハッピーエンドにならないという視覚的な欠点を持っていた。 　アンダーテイカーは、このときすでに年にいちどの祭典“レッスルマニア”でのシングルマッチに6連勝（1991年の“レッスルマニア7”＝ジミー・スヌーカ、1992年の“レッスルマニア8”＝ジェーク・ロバーツ、1993年の“レッスルマニア9”＝ジャイアント・ゴンザレス、1994年の“レッスルマニア10”＝負傷欠場、1995年の“レッスルマニア11”＝キングコング・バンディ、1996年の“レッスルマニア12”＝ディーゼル、1997年＝“レッスルマニア13”＝サイコ・セッド）していたが、前人未踏の“大記録”についてはまだ論じられていなかった。 　“怪奇派”に年齢はないのかもしれないが、1965年3月24日生まれというプロフィルが正確だとすると1997年の時点では32歳で、現在は51歳。ひじょうにコンディションづくりの上手なアスリートなのだろう。 　アンダーテイカーにとってはブレットもショーンも、ストーンコールドも、そしてザ・ロックも“通過”していく人びとということになるのかもしれない。時代が移り変わっても、登場人物の顔ぶれが変わっても、アンダーテイカーだけは最後の最後までそこに立っているのである。(つづく) ※この連載は月～金で毎日更新されます 文／斎藤文彦　イラスト／おはつ ※斎藤文彦さんへの質問メールは、こちら（https://nikkan-spa.jp/inquiry）に！　件名に「フミ斎藤のプロレス講座」と書いたうえで、お送りください。