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“ロープウェイ・ゴンドラの達人”中島信に聞く! 乗らなきゃソンする「絶景5路線」

 秋が深まり、紅葉シーズンまっただなか。三連休は景色のいいところでリフレッシュしたい、という人も多いのではないだろうか。  秋のレジャーとして、にわかに再注目されているのが「ロープウェイ・ゴンドラ」だ。「世界一利用客数の多いロープウェイ」としてギネス登録された箱根ロープウェイをはじめ、山がちな日本ならではの乗り物として、近年では外国人観光客も急増しているという。

日本すべてのロープウェイ・ゴンドラに乗車した男

 日本全国には約140本のロープウェイ・ゴンドラがあるが、このすべてに乗車し、全長や運転速度、勾配といった詳細データをすべて把握しているというのが、このたび 『絶景!日本全国ロープウェイ・ゴンドラ コンプリートガイド 』を上梓した“ロープウェイ・ゴンドラの達人”こと中島信氏だ。
「ロープウェイ・ゴンドラの達人」中島信氏

「ロープウェイ・ゴンドラの達人」中島信氏

 もともと筋金入りの鉄道マニアだった中島氏だが、「全線乗車」を果たした際に、仲間から「鉄道事業法に基づけば、ロープウェイ・ゴンドラだって鉄道の一種じゃないか」と指摘されたのが「乗り尽くし魂」に火がついたキッカケだという。 「日本中の全ロープウェイ・ゴンドラを制覇した人は自分だけではないか」と豪語する中島氏に、紅葉がもっとも美しいいまの季節、ぜひ乗っておきたい「絶景5路線」を厳選してもらった。 【「ロープウェイ・ゴンドラの達人」中島信氏厳選の「絶景5路線」】 5位 宮島ロープウエー(広島県)
宮島ロープウエー(広島県)

宮島ロープウエー(広島県)

「言わずと知れた『日本三景』の一つに位置するロープウェイです。厳島神社、弥山原始林が世界遺産にも登録され、年間400万人という多くの観光客で賑わっています。路線は2区間に分かれ、山麓側の路線はその名も『紅葉谷線』。ピークはこれからですが、燃えるような紅葉を楽しむことができます」(中島氏) 4位 御在所ロープウエイ(三重県)
御在所ロープウエイ(三重県)

御在所ロープウエイ(三重県)

「ふもとの湯の山温泉と、鈴鹿山脈の主峰・御在所岳とを結びます。晴れていれば伊勢湾まで望むことも。紅葉とともに、この路線の見どころは何といっても日本最大の『白鉄塔』。山麓駅から数えて5本目にそびえる鉄塔なのですが、高さが61mあり、横を通過するときは大迫力です」(中島氏) 3位 榛名山ロープウェイ(群馬県)
榛名山ロープウェイ(群馬県)

榛名山ロープウェイ(群馬県)

「榛名湖畔を出発し、榛名富士山頂まで登っていきます。遊覧船に乗って眺める紅葉ももちろん見事ですが、湖を見下ろしながらの景色もまた素晴らしいです。円筒状の愛らしい個性的な搬器はオーストラリア製。東急車輌製の耐震装置・リブラを備えているため、『横揺れが苦手』という人でも安心して楽しめます」(中島氏) 2位 城崎温泉ロープウェイ(兵庫県)
城崎温泉ロープウェイ(兵庫県)

城崎温泉ロープウェイ(兵庫県)

「一両の搬器(乗り物部分)が山麓駅を出発すると、もう一両の搬器が山頂駅を出発する方式を『交走式』と言います。その交走式で日本唯一、中間駅があるのが面白いポイントです。山頂の大師山上駅からは、紅葉とともに、西日本で唯一、日本海を間近に見渡すことができます。山陰海岸国立公園にも指定されている絶景です」(中島氏)
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愛称も名歌手がつけた1位は全長も日本一!
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絶景!日本全国ロープウェイ・ゴンドラ コンプリートガイド

中島氏の著書『絶景! 日本全国ロープウェイ・ゴンドラ コンプリートガイド』では、上記で紹介したもの以外にも、日本全国・全路線のロープウェイ・ゴンドラの見どころを余すことなく紹介している

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