そういえば、最初、店内に入った時、じっと見つめられている視線を感じました。なんだろうと少し気になりましたが、無視しました。あの時、物色されて狙われたのです。 　飛び出して、キョロキョロしていると、お店から出てきた人に何か話しかけられました。でも、何を言っているかわかりませんでした。英語力の問題です。 　バッグの中には、この時も、全財産が入っていました。 　今回と違うのは、全財産の半分がトラベラーズ・チェックという再発行が可能な「金券」だったことです。 　懐かしいですね。トラベラーズ・チェック。もうすっかり使わなくなりました。 　この時は、『週刊朝日』でエッセーを連載していたので、さっそく、この事件を書きました。 「お金と、今日送る予定だった原稿がバッグに入っていた」と書きましたが、原稿は嘘でした。混乱して、締め切りを一日過ぎてしまったので、とりあえず、「原稿は書いたけど盗まれた。だから、また書くから待ってね」ということにしたのです。 　今回と同じで、何回かニューヨークに来て、「なんだか、慣れてきたなあ。俺ってニューヨーカーに見える？」なんて油断した時に、こういうことが起こるのです。 　あの後、ずっと気を付けているつもりでした。でも、今回のロンドンは、見事すぎる手腕でした。プロの技でした。 　前回のニューヨークでは、店内と道路側の二人のチームプレーに感動しました。アメリカ人だって、心をひとつにまとまれるんじゃん、と。 　今回は、スリの技術に感動しました。手先の器用なのは、日本人だけじゃないんだ。イギリス人かどうかはわからないけれど、気配を完全に消して近づき、そして、チャックを開けて盗む手口の見事さに唸りました。風邪じゃなくても、見抜けなかったかもしれません。 　そんなわけで、まだ風邪と時差ボケは完全には治っていません。とほほなイギリス旅行でした。はい。