HR-Vとは、今から22年前にホンダがリリースした小型SUV。日本では売れずに一代限りで消滅したけれど、これが現在のヴェゼル（海外名HR-V）になった。つまり、CR-Vの弟分である。 　思えば初代CR-Vも、このHR-Vの兄貴分にふわさしい、直線基調のクリーンなデザインを持つ小型SUVだった。それがいつのまにか、まったく血のつながりを感じさせない、こんなにプヨプヨした大型まんじゅうになりました。 　こうして2台を並べてみると、やっぱり日本人は可憐なHR-Vに目が釘付け！ 担当Kも、主役のCR-Vには目もくれず、「これ、いいですね～！」とド中古のHR-Vにコーフン状態である。 　運転してみると、17年落ちとは到底思えない状態の良さで、走りは軽快そのもの。5ナンバーサイズで大きさもちょうどいい。なによりデザインがシンプルで美しい。ああ、このころのホンダ車はよかった……。 　そこからCR-Vに乗り換えると、なんてデカくてゆったりしてるんでしょう。試乗したのは2リッターエンジンとモーターを組み合わせたハイブリッドモデルでしたが、鷹揚にシュルルーと走るその様は、王者の風格と申しましょうか。日本人からアメリカ人に生まれ変わって、アメリカサイズのマックフライポテトのLを食っている気分である。 　こんなにデカくても、燃費計がリッター18㎞前後というのは、さすが現代のハイブリッド。対する1.6リッターガソリンエンジンのHR-Vは、リッター11㎞くらい。やっぱり22年間の技術の進歩はスゲエ！ 　でも、世界で売れてるホンダ車は日本では売れなくて、逆に日本で売れてるホンダ車は、世界ではまるでダメなのが現実だ。軽は日本専売だから当然だけど、日本で売れてるフィットもフリードも、海外では小さすぎてダメなのですよ。小さいクルマが売れるのは、全世界で日本だけになりつつあるのです。 　逆に言うと、世界で戦うためには、デカくするしかない。日本経済を支えているのは自動車産業！ 家電がコケた今、日本経済は自動車に頼るしかない！ CR-Vはデブでヨシ！ プヨプヨ路線で海外相手にがんばってくれ！ 我々は中古のHR-Vを探すから！ 　ちなみに、このHR-V。車両価格たったの20万円だって。対するCR-Vは、オプションテンコ盛りで約550万円でした。 【結論！】 CR-Vが日本で売れないのは、デカいだけが原因ではなく、標準装備がゴージャス過ぎて、ライバルのトヨタRAV4に比べて値段が30万円くらい高いのも大きい。が、それでも海外で売れてるのでヨシ！1962年東京生まれ。慶大法卒。編集者を経てフリーライター。『そのフェラーリください!!』をはじめとするお笑いフェラーリ文学のほか、『首都高速の謎』『高速道路の謎』などの著作で道路交通ジャーナリストとしても活動中