仏閣とサウナの親和性を、窪氏はこう解説する。 「仏教では、斎戒沐浴（さいかいもくよく）と言い、僧侶は仏事を執り行う前に飲食や肉欲を慎み、水を浴びて心身を洗い清めることを習わしとしました。一方で、病を退けて福を招来するとして近隣住民に寺の蒸し風呂の開放も行っていました。これが施浴。つまり、サウナは仏閣から一般大衆に広まっていったということです」 　神秘は、垢を落とした先にあるのかもしれない。 【窪 博正氏】 四国八十八箇所霊場の第三十七番札所に当たる岩本寺の住職。寺内全体を見渡せる宿坊の2階テラスに四万十産の檜で造られたサウナはある ＜取材・文／週刊SPA！編集部＞