「楽しく人生を生きるために、好きなことだけをして生きていきたいんですよね。たとえお金が伴わなくても、生活がギリギリできたらいい。貧乏になっても、50円のもやしを食べて生きていけるし。嫌な思いをして普通の生活をするくらいなら、“好きなことをしながら好きに生きている自分”が私は好きです。だから苦労も楽しんでいます」 　水谷さんは今、飲食業、エステサロンの経営、雅楽演奏者、ミュージシャン、ヘアメイクをしている。僧侶としては、布教はもちろん、仏前結婚式の会社の手伝いなどで活動中だ。 　 　自力で生きていける彼にとって、僧侶を続ける意味は何なのか。やめたくなったことはないのだろうか。 「やめたくなったことはないです。だって、お坊さんって生き様、生き方だから。良い意味で“お坊さんは職業ではない”と思っています。袈裟を着ていないときでも、いつでも私はお坊さんです。これは神主も牧師も神父も同じでしょう。好きなことをして生きているけど、私の中で第一に優先すべきなのはお寺。それは変わりません。お坊さんとしては今後、若手の育成をしていきたいと思っていますが……まだまだ第一線で活躍するプレイヤーでいたいですね」 　水谷さんの姿は、一見すると「正しいお坊さん」像から逸れているかもしれない。しかしさまざまなことを経験してきた彼だからこそ、人とは違った広い視点から、人を導く僧侶として何かを説くことができるのだろう。 ＜取材・文／倉本菜生＞福岡県出身。フリーライター。龍谷大学大学院修了。キャバ嬢・ホステスとして11年勤務。コスプレやポールダンスなど、サブカル・アングラ文化にも精通。X（旧Twitter）：@0ElectricSheep0、Instagram：@0ElectricSheep0