カレーやスープ春雨のトッピングを自由に選べるチェーン店が人気だ。自分好みに具材や辛さをカスタマイズできるのは楽しい。しかし、その一方で、組み合わせ次第ではかなりの値段になることもある。 「サブウェイ」のサンドウィッチも例外ではない。「サンドウィッチ＝軽食」という感覚であれこれトッピングしていると、あっという間に2000円近くなる。ちなみに、注文しているのはレギュラーサイズではなく、倍のフットロング（30cm）サイズだという前提で読んでほしい。 2000円分も具材を盛れば、それはもはやサンドウィッチというより“食事”だ。それ相応の食べ応えや満腹感を得られなければ、値段に見合わない。 というわけで今回は、サブウェイで2000円かけて「最強のサンドウィッチ」を作っていきたい。 「最強のサンドウィッチとは？」と思われるかもしれないが、まずは前口上を聞いてほしい。 「ピザとサンドウィッチはヘルシーな料理だ」 にわかには信じがたいかもしれないが、これは筆者が実際に耳にした“事実”である。 15年前、筆者はアメリカのテネシー州、いわゆる「南部」で中学・高校時代を過ごしていた。この地域は、ざっくり言えば「ドナルド・トランプ大統領を支持する州」である。海はなく、一面の野原が広がり、男の趣味は鹿狩り。映画で見るような「アメリカの田舎」そのものだ。 商業施設はどこもチェーン店ばかりで、みんな、着ている服は似たり寄ったり。料理にバリエーションなどなく、道路沿いに並ぶのはたいていハンバーガー屋。クラスメイトの中には、「朝昼晩ハンバーガー」という食生活の者もいた。実家暮らしである。 「飽きないのか？」と思うかもしれないが、代わりに弁明するとしたら、選択肢がほかにないのだ。強いて挙げるならピザ、タコス、フライドチキン……。だいたい揚げ物ばかりである。 そんな環境では、「油で揚げられていない」「肉がそんなに乗っていない」ピザやサンドウィッチは、“野菜”扱いだった。サラダと同じカテゴリーらしい。 「それはさすがに言い過ぎ」と思うかもしれないが、アメリカのサラダはドレッシングまみれで、チーズもたっぷりと振り掛けられているのでかなりジャンクだから案外そうでもない。 それをダイエットコークで流し込めば、「ヘルシー」になる。冗談でも誇張でもなく、本当にそうだった。 チーズしか乗っていないプレーンピザは、特に健康的とされていたため、野菜がどっさり入っているサブウェイのサンドウィッチなんて、もはや精進料理である。 そんなサブウェイを“魔改造”する方法がある。まずは、ミートボールを入れて……。えっ、日本にはないの？ だったら、こうしよう。フットロングのアボカドチキン（1140円）に、チーズ（160円）、クリームチーズ（100円）、マスカルポーネチーズ（100円）、そしててり焼きチキン（500円）のトッピングで、ぴったり2000円だ。