●2位：スシボーイ・レアード、暴れるキングを笑いでフォロー 　ホームランを打つと寿司を握るポーズが定番となっているレアード。人懐っこい性格でファンから愛されている助っ人だが、彼のナイスガイぶりを表すエピソードがある。 　7月末のソフトバンク戦、5失点KOされた有原は怒りのままベンチ裏の壁を蹴りで破壊。チームの和を乱す身勝手な行為で、ベンチの雰囲気も最悪に。そこでレアードが機転を利かした。壊れた部分にペタペタとテープを貼り、その下に“ARIHARA”とサイン。すると先ほどまで凍りついていたベンチは爆笑へと変化。それで我に返った有原は、平身低頭で関係者に謝罪したという。 　ユーモアで有原とチームの空気を変えたレアード。そんな彼は現在パリーグ本塁打王として、優勝に大きく貢献した。 ●1位：「俺のために優勝しろ」
引退を決意した武田勝のメッセージ 　9月22日から、ベンチにある文字が書かれた紙が貼られるようになった。 「俺のために優勝しろ」 　書いた主は武田勝・38歳、今季限りでの引退を表明したベテラン左腕だ。 　これにナインは呼応した。 　まずシーズン途中でクローザー失格を言い渡され、先発転向となった増井。150キロを超す剛速球が自慢の増井は先発転向に際し、その理想像を直球は130キロそこそこの武田勝に見たという。どんどんストライクゾーンに投げ込み、そこで勝負する“勝スタイル”を会得した増井は先発転向後6連勝の大活躍。台湾のスター、陽岱鋼もケガでファーム調整中、同期入団の武田勝から数々のアドバイスをもらったという。 　例え登板が少なくギャグ要員と呼ばれても、自身が引退を決意しても、その立場でチームにどう貢献できるか。ベンチ裏も含めての全員野球こそが、ファイターズの強さの要因なのだ。 　こうしてファイターズは、武田勝のため、ファンのため、道民のため、王座奪回に成功した。 【村橋ゴロー】 1972年生まれ。ほとんどの家事とまあまあの育児をこなす、自宅防衛系ライター・コラムニスト。千原ジュニアや田村淳など芸人連載の構成を手掛ける。近著に『俺たち妊活部「パパになりたい！」男たち101人の本音』（主婦の友社刊）がある。Twitterは、@muragoro