何かと忙しい社会人にとって、自炊は結構な負担だが、「最近の100円ショップは料理や弁当作りに便利な時短調理グッズが充実しており、忙しい人でも短時間で食事を作ることができます」とは、料理研究家のさわけん氏。 「電子レンジを利用するグッズは、チンするだけなので手間がかかりません。なかでも『パスタ茹で器』は少量の水で済むこと、鍋でいちいち沸騰させる必要もないため、一般家庭でも使う人が増えています。しかも、パスタ以外の乾麺はもちろん、アスパラガスのような細長い食材の加熱調理にも適しています」 　また、レンジ専用のご飯炊き器も人気の時短調理グッズだ。 「これなら炊飯器を使わずにホカホカのご飯が作れます。1合用の食べきりサイズです」 　「スキレット」と呼ばれる鋳鉄製のフライパンも一押し。 「下にプレートなどを敷くことで、そのまま食器代わりに使えるため、洗い物も減らせます」 　さらに鍋だと茹ですぎなど失敗のしやすい半熟卵を簡単に作れるお助けグッズもある。 「レンジで温める半熟卵器で、殻を割って専用容器でチンするだけ。卵調理に関するアイテムは多く、ほかだと茹で卵の殻をむきやすくする卵穴あけ器、色の変化で茹で具合を教えてくれるダイソーの『エッグタイマー』などもヒットしています」 　こうした便利調理グッズは100円ショップで手に入れることができるが、品揃えには主要チェーンでも差があるとか。 「圧倒的に充実しているのは、ダイソーです。ナチュラルキッチンやセリアは、デザイン性に優れた食器やキッチン雑貨が多いため、必要に応じて店を使い分けるのがいいでしょう」