僕はこれまで「東大受験は10歳から始まる」だとか「東大受験は課金ゲームである」だといろいろなことを言ってきましたが、それらの中心にはすべて「中学受験」という体験がありました。 　難関中学の受験勉強の中で数字や図形、言葉に対する感覚を身に着けることが「勉強のセンス」の正体であり、これが大学受験の場においても一定の価値を持っていると考えています。 　中学受験の問題には思考力を問うようなものが多いのですが、これは難関国公立大学の入試問題と共通する特徴です。そのため、中学受験の経験がそのまま大学受験になっても有利に働き、中学受験未経験者では爆発的な能力の向上は期待できないという指摘もあります。 　また、単純に中学受験の経験があるのとないのでは、中学入学時点での学力も相当違ってきます。事実上、東大受験は「(難関)中学受験の経験」はほぼ欠かせないものになっているのはこうした理由があるわけです。 　実際、このような能力を高校生になってから鍛えることは難しいと思います。しかし、この能力は「あったほうが望ましい」であって、「ないと東大に合格することはできない」というものではありません。 　東大に入学してくるほとんどの学生は中学受験を経験していますが、しかし、少数ながら中学受験をせずに東大に入学してくるような学生たちもいます。 　中学受験の経験は学んだ物事をより効率よく脳内で処理するための「オプション」なので、不可欠でありません。 　もちろん、相応の努力が必要になるのはありますが、レベルの高い指導者による質の高い指導や十分な演習時間の確保、効率のいい勉強方法を用いることなどによって、十分カバー可能な範囲ではあります。