「英単語は隙間時間に」という教えは、現在の受験業界では半ば合言葉のように使われているフレーズです。 　要は英単語のような「覚える数が多いわりに、一つひとつの暗記のための負荷が少ないような作業」なら、登下校に乗る電車の中で覚えれば、時間の無駄を省くことができるだろうという狙いがあっての指導のようなのですが、僕はこの教えがとても苦手でした。 　電車に乗ると受験対策をしている高校生から、TOEICなどの資格試験の対策として英単語を覚えているビジネスパーソンまで、一様にこの「隙間時間の教え」を守っているように感じます。 　しかし、僕はこの「隙間時間」の活用こそ、一歩間違えれば時間の無駄になるのではないでしょうか。 　今回は「時間の節約」だと思ってやっていることが、実は「時間の無駄」になっているかもしれないという、多くの人がハマりがちな落とし穴についてお伝えします。 　そもそも隙間時間の活用は有効なのでしょうか？ 　よく隙間時間の例として挙げられるのは電車に揺られている通学(通勤)時間の間や、テレビCMが流れる数分にも満たない時間など。この時間を活用することに、果たして本当に意味はあるのでしょうか？ 　これに対して、僕は自信をもって「意味がある」と言い切ることができます。にもかかわらず、なぜ電車内での英単語学習や読書に対しては懐疑的なのかというと、それは「電車内という環境と、英単語学習や読書といった行為の親和性が高くない」と考えているからです。