マリオの名前は、『ドンキーコング』開発当時、任天堂アメリカが借りていた倉庫のオーナーだったマリオ・セガールさんからつけられたというのは有名な話。 　任天堂アメリカの歴史をひもとくノンフィクション『ニンテンドー・イン・アメリカ』によると、開発時、仮に「ジャンプマン」と呼ばれていた主人公の名前を変えようと、任天堂アメリカのスタッフが考えていたとき、倉庫のオーナーが「賃料を払え！」と怒鳴り込んできたのだとか。どちらも口ひげがあったためジャンプマンはマリオになった……というドラマチックな伝説も語られています。 『MOTHER2 ギーグの逆襲』の主人公であり、今では『スマッシュブラザーズ』シリーズのファイターとしても有名な「ネス」。ゲーム冒頭の名前入力で「おまかせでいい」を選ぶと、一番最初に出てくる名前が「ネス」です。 　海外版ファミコン「Nintendo Entertainment System」の略称「NES」から取られたというのが定説。『MOTHER2』英語版では「Ness」と「s」が一個多くなっています。 　ちなみに初代『MOTHER』の主人公はファミコン版の説明書の写真では「にんてん」となっていて、『スマッシュブラザーズ SPECIAL』でファイターにセットして強化するスピリット「ニンテン」として登場しています。 　歴代『ポケットモンスター』のポケモン博士のなかでも一番の知名度を誇るのがオーキド博士。その名前は「蘭」の英名「オーキッド（orchid）」から、と言われています。というのも、『ポケットモンスター』に登場するキャラの多くは植物の名前が由来。ただ、なぜ蘭が選ばれたかは謎が残ります。 　ちなみにオーキド博士は英語名では「Professor Oak（※ナラの木）」。『金・銀』のウツギ博士は「Professor Elm（※ニレの木）」。『ルビー・サファイア』のオダマキ博士は「Professor Birch（※カバの木）」といった具合に、植物にちなんだ違う名前になっています。 ＜文／卯月 鮎＞
ゲーム雑誌・アニメ雑誌の編集を経て独立。ゲーム紹介やコラム、書評を中心にフリーで活動している。雑誌連載をまとめた著作『はじめてのファミコン～なつかしゲーム子ども実験室～』（マイクロマガジン社）はゲーム実況の先駆けという声も