そして、今年2月。東京・調布で、愛するカルロヴァツの名前を冠した「クロアチア風カレー＆Bar Karlovac」をオープンさせた。 「野球が僕の人生を変えてくれた。周囲から『そんなことをして何になるの？』『頭がおかしくなったの？』と言われることもあったけど、次に何が起こるか分からない9年間で、ものすごく視野が広がりました。国によってはマイナースポーツでも、野球を愛している人が世界中にいる。それを肌で知ることができたし、挑戦というお金では買えない体験をすることができました」 現在、店には、クロアチアの国民的調味料「ベゲタ」で仕上げたマイルドなカレーに舌鼓を打つお客さんだけでなく、大谷さんの異色の経歴に興味を持つ野球ファンや、ヨーロッパ挑戦を相談する野球選手も来店。大谷さん自身も岡島秀樹さんの草野球チームに参加するなど、今も野球に囲まれた日々を送っている。 ＜取材・文・撮影／中野龍＞1980年東京生まれ。毎日新聞「キャンパる」学生記者、化学工業日報記者などを経てフリーランス。通信社で俳優インタビューを担当するほか、ウェブメディア、週刊誌等に寄稿