東京・お台場で開催中のアイドルフェス「TOKYO IDOL FESTIVAL 2024 supported by にしたんクリニック」（通称TIF2024）の初日。眩しい日差しが照り付ける夕方前のSMILEGARDENに登場したのは、アップアップガールズ（２）だ。「にきちゃんですー！　TIF楽しんでるかいー！」（※にきちゃん……“アプガ二期”の通称）という掛け声とともに、メンバーの高萩千夏・鍛冶島彩・島崎友莉亜・新倉愛海（佐々木ほのかは体調不良でお休み）の４人がステージに登場した。 今回、TIFとSPA!のコラボ企画「真夏のアイドル頂上決戦」に参戦している鍛治島は、「私たちの成長物語の中には、必ずTIFがあります。なかでも、SMILE GARDENはTIFデビューをしたんです」と語っていたほど思い入れのあるステージ。1曲目は、「Be lonely together」からスタート。フェスの幕開けをビシビシ感じさせるようなダンスナンバーだ。 ２曲目はTIFに合わせて用意したというサマーチューンの新曲を披露。鍛治島も自慢の長い腕を生かして、ダイナミックなパーフォーマンスを見せる。続く、「ワッチャウッ!!」では、サビのヘッドバンキングや手拍子など、メンバーとファンが一体になって盛り上がる。そんなファンの魅力について「ライブでの団結力がすごい。その熱量に負けないように私たちも頑張ってます！」と笑顔を見せていた。 そして、デビュー曲「二の足Dancing」が流れると、会場のボルテージも最高潮に。曲の途中では、鍛治島の代名詞でもある鼻リコーダーの音色をSMILE GARDENに響かせると、ファンから歓声を浴びていた。ラストに披露した「Dear your heart」では、彼女たちの優しい歌声に会場のペンライトが大きく揺れていた。 鍛治島は、ライブはもちろんのこと、今回の水着対決への参戦を「ずっとグラビアがやりたいと言っていて、ようやく叶ったチャンス。肌身離さず持ち歩いているリコーダーを置いて臨む覚悟を見てほしいです！」と気合十分だ。 楽器はなくとも、優勝を目指して鼻息を荒くする彼女にぜひ投票してもらいたい！ 　アップアップガールズ（２）は、8/3(土)10:00-10:20 @DOLL FACTORY、16:45-17:00 @浮島STAGEにも出演予定。 取材・文／吉岡俊　撮影／星 亘（本誌）