約10年前に登場し、欧州を中心に広がりを見せるダウンサイジングターボ搭載車。そんなエンジン技術のトレンドに乗り遅れた日本でしたが、最近はスバルのレヴォーグなど、日本車でもダウンサイジングターボ搭載車がチラホラと。そんななか、ついに業界の巨人トヨタが動きました！ ⇒【写真】はコチラ https://nikkan-spa.jp/?attachment_id=707814 清水草一＝文 Text by Shimizu Souichi 池之平昌信＝撮影 Photographs by Ikenohira Masanobu ◆レクサスがアウディに大勝利！日本のモノづくりの底力は健在でした 　想像してほしい。韓国の自動車メーカー・ヒュンダイが、日本で高級ブランドの展開を始めるのを。あなたはそれを欲しいと思うだろうか？　おそらく99.99999％の日本人は、欲しがるどころか吹き出すだろう。大衆ブランドが高級ブランドに成り上がるのは、とてつもなく困難なことなのである。 　つまり、トヨタの高級ブランドであるレクサスが、北米でドイツの高級ブランドと並ぶ存在と認知されているのは、大変な快挙である。 　ただしその快挙は北米どまり。日本ではまだまだドイツ御三家より下と見なされているし、欧州では鼻も引っ掛けてもらえず、ディーラーには閑古鳥が鳴いている。それはつまり、ヒュンダイの高級ブランドが、日本で展開しているようなものなのだ！　ガーン……。 　レクサスが日欧でいまひとつである理由のひとつに、技術的なアドバンテージが乏しいという点がある。レクサスの、いやトヨタのウリはハイブリッドだけ。ヒュンダイにはそれもないわけだが、日本以外ではハイブリッドカーは“退屈”イメージが強く、あまり人気がない。これでは世界を制することはできない。 　では、欧州の高級ブランドが誇る技術的アドバンテージの主役は何かと言えば、ダウンサイジングターボである。大排気量エンジンのようなトルクとレスポンスを発揮しつつ、そこそこの低燃費を叩き出すダウンサイジングターボ技術が、日本メーカーには真似できなかった。 　つい2か月前、スバルがレヴォーグに国産初のダウンサイジングターボ（1600cc）を搭載したが、タービンの反応がいまひとつ遅く、欧州勢には負けていた（詳細はこちら⇒https://nikkan-spa.jp/664650）。 　そして今回は、新型SUVであるレクサスNXに、トヨタ初のダウンサイジングターボ（2000cc・238馬力）が搭載された。ついに巨人が動いたのだ！ 　スバルの仇をトヨタは討てるのか？　価格が500万円前後のライバル、アウディQ3と対決させてみた。こっちもエンジンは2000ccターボ（211馬力）。本家本元のダウンサイジングターボである。 　ダウンサイジングターボのウリは、力強い加速とそこそこの低燃費だが、まず加速はどうか。4WDモデル同士で、赤信号から制限速度までフル加速を試みた。 　おおっ、レクサスNX大健闘！　車重が200kgも重いのにほぼ互角。アクセルを踏んだ瞬間からドカーンと加速するじゃないか！　アウディに遜色なし。これは合格っす。 ⇒【後編】に続く https://nikkan-spa.jp/707794