’14年4月、当時国内最速のプロ6戦目でライトフライ級（体重約48～49㎏）の世界王座を奪取してから7年。いまでは階級も3つ上がり、バンタム級（同52～53㎏）となったが、このクラスでも5連勝と向かうところ敵なし。 「（バンタム級が）一番フィットしていると思います。この7年で精神的にもそうですが、技術やメンタルが成長してきて、それがいまの階級で生きている気がします。今回は内容も問われる一戦なので、一方的な内容じゃないと次に繫がらない。自分でハードルを上げちゃいますが、判定までいっちゃダメだと思っています（笑）」 　すでにWBAスーパーとIBFの2冠を保持する井上が、ダスマリナス戦をクリアした後に狙うのは、WBO（世界ボクシング機構）とWBC（世界ボクシング評議会）王者との統一戦。29歳となる来年にも「（主要）4団体の王者を統一してバンタム級で一番強いことを証明したい」との気持ちを明かす。 　昨年はコロナ禍の影響で1試合しか行えず、8か月ぶりの実戦となる。聖地ラスベガスのボクシングファンの前で、モンスター井上がどんな戦いを見せるか、注目だ。 【井上尚弥】 ’93年、神奈川県生まれ。プロ6戦目で世界王者に輝くと、8戦目で2階級制覇を果たすなど、これまで20戦全勝（17KO）と圧倒的な強さで王座に君臨。現WBA世界スーパーバンタム級王者、現IBF世界バンタム級王者 ＜取材・文／栗原正夫＞