R129は、1989年にデビューした4世代目のSL。デビューした年式（1989年）は、黄金期のメルセデス・ベンツと評される時代である一方、最終モデルの年式である2001年は、ベンツがコストダウンと言われていた時代。私は、あまりコストダウンとは思っていないのですが、2000年代のベンツが、近代化した結果“アナログ⇒デジタル”のような変化を遂げたのは確かだと思います。 　そういったメルセデス・ベンツの過渡期において、R129は現行モデルとして存在していたため、前期型と後期型とでは、全く内容が異なるという特徴があります。ただ、後期型といっても、基本設計は変えられていないため、現代のベンツマニアからは「コストダウン」とやゆされることは無い模様。最終型のR129は、古きよき時代の見た目と、壊れない新世代のエンジン／変速機のいいところどりとも評価されているといえます。 　R129の前期／中期／後期は以下の通りです。 ・1989～1995：前期（95年モデルだけは前中期とも言われる） 　当初、日本に輸入されたのは500SLのみ。1993年に600SLが追加。1994年からSL500、SL600に表記変更。1995年にSL320が追加された。 ・1996～1998夏：中期 　内外装のデザインがマイナーチェンジ。変速機が電子制御の5ATとなる（SL320のみ97モデルから）また、1997年からはヘッドライトがHIDとなる。 ・1998夏～2001：後期 　エンジンが新世代のV6(M112)、V8(M113)に変更。日本ではSL600がカタログ落ち。外装一部パーツが変更（外装＝ミラーが流線型に、テールライトの凹凸が丸く、ドアハンドルがボディ同色に、ホイールデザイン変更）、（内装＝ステアリングホイールデザイン変更、メーター形状変更）