太秦ガチャの機体が設置されているのは、嵐電の太秦広隆寺駅前からすぐの大映通り商店街のカフェや書店など6か所。 　そして、太秦垣内町にある京都先端科学大学の国際学生寮太秦B棟前には、何とも目を引く自動販売機式の太秦ガチャが置かれている。黒い屋根瓦で木造の箱に覆われていて、間近で見るとかなりのインパクトだ。さらに、太秦ガチャだけでなく、阿修羅像や弥勒菩薩などの仏像や、金閣寺や二条城などの京都名所のフィギュアも購入できる。 「実は今の会社を立ち上げる前、あぶらとり紙や化粧雑貨で知られる“よーじや”という会社に勤めていて、そのとき2010年頃に、羽田空港によーじやのラテアートが飲める自動販売機を設置したんです。もう老朽化でなくなってしまったそうですが、これが私の自販機改造のスタートです（笑）。太秦ガチャが学生寮の住人の記念になったらいいなと思います」 　実際、こちらの国際学生寮には東南アジアやヨーロッパからの留学生も多く、純和風テイストの太秦ガチャ自販機はかなり目立つ。取材時にも留学生と思わしき学生寮の住人たちが中をのぞいていた。 　近隣住民からの評判も上々のようで、地元の小学生たちの多くが「地元史を調べる課題で、太秦ガチャを取り上げていた」と入江氏はいう。 「地元の人たちから観光客に注目が広がり、今後、彼らが太秦にちょっと寄ってくれるようになるのが理想です。京都の観光名所というとお隣の嵐山が有名で、そちらには観光客もかなり戻ってきていますが、太秦はまだまだは戻っていない。少しでも太秦が元気になってもらう起爆剤のひとつとして、これから第2、第3弾の太秦ガチャを出していきたいです」 　太秦ガチャ第1弾で取り上げた名所以外にも、太秦には国宝第一号で知られる弥勒菩薩がある広隆寺や三柱鳥居の木嶋神社（蚕ノ杜）がある。入江氏はこれらの観光資源を生かしていく予定だという。 「すでに交渉中の関係各所もあるので、そことしっかり関係を築いて、いずれキーホルダー化できたらうれしいです。また京都先端科学大学とのコラボガチャも構想中です。世界、国内各地から来られている学生さんに地域の歴史を学び、著作権などのビジネスのことも学んで欲しいです」 　若い世代の表現力を使って、入江氏は魅力的なガチャを生み出してきた。1個300円の太秦ガチャをきっかけに、この一帯が観光地としてさらに注目されることを祈りたい。 ＜取材・文／シルバー井荻＞
平成生まれのライター、編集者。ファミマ、ワークマンマニア。「日刊SPA!」「bizSPA!フレッシュ」などの媒体で執筆しています