音楽イベント中の発砲は日常茶飯事。街を歩けばカツアゲとタカリの嵐。拳銃を突きつけられて脅された経験もある……。 　そんな90年代ジャマイカのヤバすぎるエピソードも多数収録された書籍が、レゲエのサウンドシステム・MIGHTY CROWN（マイティークラウン）が自身の活動遍歴をまとめた『世界サウンドクラッシュ紀行』（イースト・プレス）だ。 　観客・プレイヤーの9割以上が黒人の音楽ジャンルで30年以上活動を続け、「サウンドクラッシュ」と呼ばれる音のバトルで世界一の称号を8回獲得した彼らだが、アメリカの黒人街やジャマイカでの修行の日々では、さまざまな危険な目にも遭ってきた。 　今回は中心メンバーのMASTA SIMON（マスター サイモン）氏に、「ジャマイカで体験したヤバすぎるエピソード」4選を語ってもらった。 　SIMON氏がレゲエの本場・ジャマイカを初めて訪れたのは1993年。宿泊した場所はギャングの巣窟のほど近くだった。街を歩けば10mおきに声をかけられ脅されて、宿にいるときはドアの下からナイフをガンガン差し込まれ、「開けろ!!」と叫ばれる。バスでつり革に掴まっていると、堂々とポケットに手を突っ込んでカネを盗もうとする輩もいた。「当時のジャマイカは今よりもっとラフな世界だったね」とSIMON氏は振り返る。 「分かりやすく日本と違ったのは、拳銃を目にする機会が多かったってこと。最近は規制も強まって状況が変わったけど、90年代～2000年代の前半ごろまでは、向こうの夜のダンス（レゲエのパーティー）の現場で銃声を聞いたことは何度もあったから」 　レゲエのカルチャーでは、イベント中にいい曲がかかると空に向けて拳銃を発砲する「ガン・サルート」という習慣がある（※現在は銃の形を作った手を掲げる「ガン・フィンガー」に変化）。本の中では「ガンガン撃っている人が実は警察官だった」という驚きのエピソードもあった。 「93年にHouse of Leoっていう屋外の人気のハコで、当時いちばん人気だったStone Love（ストーン・ラヴ）ってサウンドのダンスを見たときもヤバかった。そのときも会場で銃声が聞こえて、観客は波のように動いてパニックに。俺らも逃げようとしたんだけど、一緒にダンスに来ていた現地の連中は、『ビビってんじゃねえ！ルード・ボーイは逃げちゃダメだ！』とか言ってくるんだよ（笑）」 　ルード・ボーイというのはタフでクールな不良を指す言葉。MIGHTY CROWNが取り組むダンスホール（レゲエの中の1ジャンル）は、そうしたゲトーのカルチャーとの結びつきも深い。そのため本気で音楽に取り組むなかでは、危険な場所に足を踏み入れることもあったわけだ。 「2000年代前半のジャマイカで見た、ジム・ブラウンっていう超有名なギャングの追悼イベントもすごかった。ジャマイカでは無料で楽しめるストリートのダンスが毎晩のように開催されているんだけど、ゲトーでやっているダンスに遊びに行ったら、それが彼の追悼イベントだったことがあったんだよね」 　ちなみにジム・ブラウン（本名レスター・ロイド・コーク）の息子のクリストファー・コークは“ジャマイカの麻薬王”と呼ばれ、近年も世界のニュースを賑わしている人物。つまり本物のギャング一族だ。 「その日のダンスも、周りにいるのはギャングの仲間たちだから、銃の撃ち方はハンパなかった。いい曲が流れるとバーン！と撃つんだけど、本当に盛り上がったときは、俺の周りの半径10mくらいで10人くらいが銃を撃ちまくっていた（笑）」 　そのほか拳銃にまつわるエピソードでは、「レコーディングスタジオで2人組のギャングに拳銃で脅されるも、ナタを持ったラスタマンが助けに入って撃退した」なんていう逸話もあった。