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「疑われてるみたいで気分が悪いよ」――46歳のバツイチおじさんはデート中に怒りをあらわにした〈第22話〉

その後、我々のテーブルにプノンペンに住む多国籍なゲイ仲間が次から次と登場し、女子とゲイ10数人で盛り上がった。オープンな宴は深夜まで続いた。

多国籍なゲイ仲間たち。ノリも頭もすごくいい

翌日は19時からエラとのデート。約束の日だ。 念には念を入れてこの日もビーナスに英語を習い、能力が少しだけ高まったところでエラとのデート、という運びで進んだ。 待ち合わせ場所は彼女の働くお店の前。エラは休日にもかかわらず、待ち合わせ場所にお店を選んだ。それだけ、お店が生活の一部だということなのか?  お店はビーナスのマンションから結構近い場所にある。授業が終わり、バイクタクシーで待ち合わせ場所へ向かった。 少し早く着いたのでカウンターでカンボジア産のアンカービールを飲んでいると、ほどなくしてエラが現れた。 エラ「待たせてごめん。早くから待ってるって友達に聞いたわ」 俺「いいよ。俺、早く着いちゃったし。行く?」 エラ「うん」 休日のエラのファッションはアメカジスタイルで黒い長袖のTシャツに白っぽいミニスカートだ。 「お店にいるときより可愛い!」 いよいよエラとの休日デートだ。お店を出ようとすると、カウンターにいるエラの同僚の女の子たち数名が「ヒュー!」と応援を送った。

エラの職場仲間の夜の蝶たち

外に出て俺がトゥクトゥクを拾おうとすると、エラがそれを制した。 エラ「この間のトゥクトゥクドライバーにお願いして、待って貰ってるの。今日は1日、彼を貸し切るけどいいよね?」 俺「うん、大丈夫だよ」 そう言い、トゥクトゥクに乗り込んだ。 俺「行きたいお店、決めた?」 エラ「うん。中華レストランで行きたい場所があるの。いい? 中華で?」 俺「うん」 トゥクトゥクで10分ほど走ると、地元の人しかいない中華レストランに到着した。観光客用の中華レストランほど高級店ではないが、地元の人が行くのに少し奮発するぐらいのお店だろう。

エラが連れて行ってくれたローカルな中華料理屋

俺「好きなもの頼んでいいよ!」 そう言うと、エラは海鮮スープに牛肉と玉ねぎとキノコを甘辛く煮た回鍋肉、空芯菜炒めを選んだ。俺は奮発して赤ワインを頼んだ。お店のスタッフは、赤ワインがオーダーされると、メニューに載ってるにもかかわらず大慌てし始めた。値段は一本15$(1500円)くらいなのだが滅多に出ないようだ。店員3人で「どうやってコルクを開けるのか?」と真剣に話し合っている。その慌てぶりがあまりにも面白かったので、エラを見るとエラもニヤニヤしていた。目が合うと、2人でくすりと笑った。
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「乾杯」
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1969年大分県生まれ。明治大学卒業後、IVSテレビ制作(株)のADとして日本テレビ「天才たけしの元気が出るテレビ!」の制作に参加。続いて「ザ!鉄腕!DASH!!」(日本テレビ)の立ち上げメンバーとなり、その後フリーのディレクターとして「ザ!世界仰天ニュース」(日本テレビ)「トリビアの泉」(フジテレビ)をチーフディレクターとして制作。2008年に映像制作会社「株式会社イマジネーション」を創設し、「マツケンサンバⅡ」のブレーン、「学べる!ニュースショー!」(テレビ朝日)「政治家と話そう」(Google)など数々の作品を手掛ける。離婚をきっかけにディレクターを休業し、世界一周に挑戦。その様子を「日刊SPA!」にて連載し人気を博した。現在は、映像制作だけでなく、YouTuber、ラジオ出演など、出演者としても多岐に渡り活動中。Youtubuチャンネル「Enjoy on the Earth 〜地球の遊び方〜」運営中
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