6月13日が何の日かご存知だろうか？　なんとこの日は、「銀河連邦」が制定した「はやぶさの日」なのである。――って、ちょっと待て。「銀河連邦」？ 壮大かつSF好きの興味を引くネーミングのこの組織、いったいどのような連邦なのか？ 　実を言うと、この「銀河連邦」とはJAXA相模原キャンパスを擁する相模原市（銀河連邦内での呼称はサガミハラ共和国）の呼び掛けにより、1987年に提携された友好都市関係のことだ。 　この友好都市関係の成り立ちは、とある小説のヒットに由来する。 　’81年、井上ひさしの小説『吉里吉里人』（東北の寒村が突如日本から独立するというあらすじ）がヒットしたことを受けて、小説の舞台と同名の「吉里吉里」という地区を抱える岩手県大槌町が「吉里吉里国」として、’82年に建国宣言を行い観光客の誘致に成功。80年代には、他の自治体もこれに倣い、当地の特色を活かした「ミニ共和国」の建国を次々と宣言、最盛期には全国で200か国を超える「ミニ共和国」が“建国”されるというちょっとしたブームがあったのだ。 　ところが,90年代に入ると財政難や市町村合併の影響、さらには単純に飽きられたこともあってブームは失速してしまった。「銀河連邦」もそんなブームの中に登場した「ミニ共和国」の集まる“連邦”なのである。 　この「銀河連邦」、そんなブームの残滓なのかと思いきや、’87年の設立から20年以上に亘って、首脳サミットや市民会議、児童の交換留学、物産販売などを積極的に続けているのである。 　阪神・淡路大震災の翌年、’96年には「銀河連邦を構成する市町の災害時における相互応援に関する協定」を締結。東日本大震災の際にはこの協定が初めて発効され、連邦加盟の自治体からいち早く救援隊が大船渡に入るといった、防災協力での実成果も上げている。ミニ共和国ブームが失速した今でも頑張っているのだ。 　今回の「はやぶさの日」制定も、そんな活動の一つだったのである。 　現在の「銀河連邦」には、連邦本部であるサガミハラ共和国（相模原市）、サンリクオオフナト共和国（岩手県大船渡市／三陸大気球観測所）、ノシロ共和国（秋田県能代市／能代多目的実験場）、サク共和国（長野県佐久市／臼田宇宙空間観測所）、ウチノウラキモツキ共和国（鹿児島県肝付町／内之浦宇宙空間観測所）、タイキ共和国（北海道大樹町／大樹航空宇宙実験場）の6つの自治体、もとい“共和国”が加盟している。 　そんな連邦加盟の各”共和国”は、「はやぶさの日」を祝うべく、どのようなイベントを準備しているのか？　各加盟国の様子を追った！ ⇒【後編】へ続く https://nikkan-spa.jp/229653 「銀河連邦」加盟6“共和国”における、「はやぶさの日」への取り組み ＜取材・文／近藤智大　画像提供／JAXA＞