メルセデス・ベンツの車名と言えば、A、B、Cなどのアルファベットが冠されているのは、ご存じのとおり。ちょっと車高が低いほうがAクラスで、高いほうがBクラスです。モテないカーマニア的には、どう考えてもAクラスのほうがイイ！ と思っていたのですが、巷の女子の意見は異なるようで。だからモテないんですね！ MJブロンディ改め永福ランプ＝文 Text by Shimizu Souichi 池之平昌信＝写真 Photographs by Ikenohira Masanobu 　パンパカパーン！ メルセデス・ベンツBクラスが新型になりました！ 　といっても「うおお！」とコーフンする読者様はいらっしゃらないでしょう。どんなクルマか頭に浮かぶ人も稀でしょう。なにせ現在メルセデス・ベンツには、細かく分けると130車種もあるんだから！ AとかBとかCとかの大雑把な分類でも15種類はある（数え方により諸説あり）。なので、私がわかりやすい識別法を伝授します。 「Bクラスは、数あるベンツの中でも、一番カッコ悪くてカバみたいなヤツです」 　カバじゃなければムーミン。初代も2代目も、そして3代目になる新型も全部ムーミン！ ムーミンの血脈と申しましょうか。 　いや、ムーミンを買う人の気持ちはわかる。Bクラスはベンツとしてはお買い求め安い価格（400万円前後）で、天井が高くて室内が広いので、ファミリー層に根強い人気があるのだ！ 　それにしてもわざわざムーミンを買わなくても……。なら、Bクラスより60万円くらいお安いAクラスのほうが、はるかにシュッとしててカッコいいんで、オレなら死んでもそっちを買うけどなあ。 　今回はこうしてAクラスとBクラスを並べてみましたが、ソックリっちゃソックリだけど、Aクラスのほうが14cm背が低いので、ぐっと平べったくてスポーティに見える。クルマのカタチって、人間の顔と同じでとても微妙なのだ。例えば女優の有村架純さんとお姉ちゃんの藍里さんは、姉妹だから似てるけど、よく見るとぜんぜん違ったでしょう。それと同じで。 　Bクラスのほうが天井が高いので、Aクラスより広々としてるように感じるけど、面積は同じ。それに背が低いほうが重心が低いので走りが安定していて、運転してて気持ちいい。今回乗ったAクラスは2リッターディーゼル搭載のA200dでしたが、すばらしく快速で快適！ エンジンはディーゼルとは思えない静かさで、しかもアクセルを踏み込むと「コオオオオオ～」と快音まで轟く。それで燃費はリッター20km近くまで伸びる。なんていいエンジンなんだ……。 　Bクラスにも同じエンジンが積まれるけど、重心が高いぶん動きはそれなりにモッサリ。つまり、値段もカッコも走りも、すべてAクラスのほうが優れている（断言）。