おっさんは二度死ぬ 2nd season 　いにしえのインターネットとはアンダーグラウンドであった。 　すこし不思議で怪しくて非合法な臭い。あの頃のインターネットはそんな世界で、どこかで必ずそれに引っかかるようになっていた。表には出せないような裏の顔、犯罪、暴力、グロ、ロア、UFO、UMAなどなど。インターネット黎明期においてはその裏と表の境界線が曖昧だったようにも思う。 　もうずいぶんと前の話になるけど、そういったネットの暗部みたいものに興味を持った僕は、とある都市伝説サイトに行き着いたことがあった。アンダーグラウンドに夢中になるのも、都市伝説に夢中になるのも、はしかのようなもので誰もが一度は通る道だ。 　おそらく絶望めいたものを心のどこかで望んでいたのだと思う。これらの都市伝説には日常では感じられないもので、どこか絶望めいたものがあって、なんだか妙に心惹かれたのだ。 　インターネットに陳列された都市伝説たちは魅力的だった。口裂け女にはじまり、フリーメイソンによる陰謀論、地球滅亡の日、マヤの終末予言までズラリとならんだ都市伝説の話を眺めていたのだけど、そのなかで妙に気になるものがあった。 　それが「池袋駅のマナさん」だ。いま検索をかけてみてもまったくヒットしないので、本当にそんなものがあったのかと自分の記憶を疑いたくなるけど、当時は夢中で読んでいたので、確かに存在していたのだと思う。 　その「池袋駅のマナさん」のエピソードをかいつまんで説明するとこうだ。 　とあるインターネット掲示板に「池袋駅で会おうよ」と書き込みがされることがあるらしい。その書き込みは決まって真夜中2時になされ、使い捨てのメールアドレスや、SNSのアカウントが書き込まれているようだ。この書き込み自体は、当時としてはそう珍しくなく、ありふれたものだった。 　その連絡先にメッセージを送ると、しばらくはなにも音沙汰がないのだけど、数日すると返事が来る。「池袋駅で会えませんか？」その言葉と共にけっこうエロい雰囲気のことが書かれていて、エロスな展開へと誘う感じのことが書かれている。当然、そのエロいメッセージを受け取った殿方は喜び勇んで池袋駅へと向かうことになるわけだ。 　相手の名前は「マナ」だ。エロい画像もバンバン送ってくる。その画像があまりにエロいので、みんな「何らかの詐欺かも」と疑いつつも、股間をパンパンに膨らませて池袋駅へと向かう。 　池袋駅に到着すると、ある出口に向かうように指示される。その出口は、出てちょっと歩いた場所にホテルがあって、そのホテルのトイレを指示される。そこの個室の中で待機しているとエロい女がやってきてエロいことをしてくれるという算段だ。 　ここまで聞くと、単なるエロい体験談なのだけど、ここから少し不可思議に様子がおかしくなるらしい。個室で待っていると明らかに人の出入りが激しくなるそうだ。もともと、人目につかない場所を指定されているので、そこまで頻繁に人が出入りするトイレではない。けれども、とにかくガヤガヤと人が出入りする物音が聞こえてくる。