給料が上がらない時代の今、都市部で働く若者は高い家賃に生活費を圧迫され、貯金もできず、明るい未来像も描けない。そのうえ、毎朝、満員電車に揺られて通勤し、夜遅くまで酷使される。そんな都会での生活に疲れ、田舎での暮らしを目指す人が増えているという。 都会人が誤解しがちな「田舎で働く」ことのリアルとは 「都会から農業や畜産業に憧れを抱き、就農を目指す若者。彼らが見過ごしがちな問題がひとつあります。それは”地方には歴史的な人間関係が存在する”ということ。各地域には顔役がいて、その人に挨拶へ行き、かわいがられないとスムーズに働くことができないという、長い歴史に培われた無言の仕組みがあります。これに気づかず、レタス農家になろうと地方へ行った若者は、畑への水の供給を断たれてしまい、途方に暮れていました」 　厳しい田舎暮らしの現実を教えてくれたのは、サンカネットワーク代表の山本和司氏。人手を求める農家や酪農家と、「農業や酪農を体験したい/仕事にしたい」という若者をマッチングするWebサイト「ボラバイト」を運営。これまで3万人近いボラバイターを送り出してきたエキスパートだ。 「就農ほどの覚悟ではない1週間、1か月滞在のボラバイトでも人付き合いの問題は発生します。農家では基本、仕事の後の衣食住もひとつ屋根の下。そこで、10人中9人を『いいコたちだ』と評してくれる農家のオヤジさんから、『おまえは帰ったほうがいい』と言われてしまう人がいる。事情を聞くと、仕事中に『こうしないとダメだぞ』とアドバイスされたことを受け入れることができずに、『オレなりにやっている』と逆ギレ。しかも、自分で農作業について下調べをしたわけでもなく、勝手な思い込みからです」 　田舎では、イメージに反して、都市部で働くこと以上にコミュニケーション力が問われるようだ……。 【山本和司氏】 農家、酪農家、宿泊施設等との窓口となる「ボラバイト」を運営。現在のボラバイト先は1万軒を超える。http://www.volubeit.com 取材・文/高尾マリ　紺谷宏之　館林創　佐口賢作　池田達哉(本誌) イラスト/サダ　 アンケート協力/メディアパーク ― 脱都会［田舎暮らし］は生き地獄【10】 ―