ジェシー・ベンチュラは“元プロレスラー”という肩書を最大限に活用してメインストリームのセレブリティーに変身したWWEスーパースターだった。 　プロレスラーとしての現役生活は長いような短いような11年間だったが、34歳の若さであっさりとリングを下りたことで、元プロレスラーの俳優、元プロレスラーのDJ、元プロレスラーの政治家といった、いそうでいなかったオリジナルのステータスを手に入れた。 　ベンチュラは1951年、ミネソタ州ミネアポリス生まれ。ハイスクールを卒業と同時に海軍特殊部隊に入隊し、19歳のときにベトナム戦争を体験した。政治への強い関心はこの時代に育まれたものとされる。ベトナム戦争終結と同時に22歳でネイビーシールズを除隊し、1974年にプロレスラーとしてデビューした。デビューから引退までずっと“スーパースター”ビリー・グラハムの完全コピー版を演じつづけた。 　ハルク・ホーガン、タッグパートナーだったアドリアン・アドニス、デビッド・シュルツらとともにホームリングのAWAからWWEに移籍したのは1984年春。それから1年後に開催された“レッスルマニア1”(1985年3月31日＝ニューヨーク、マディソン・スクウェア・ガーデン）ではベンチュラはすでにカラー・コメンテーターとして実況ブースに座っていた。