「自分が自分の人生のリーダーになるため、クラウドファンディングJリーガーに挑戦した。本当は何をやりたいのか。やりたいことはプロ選手なんだと再認識したんです。たしかに、40歳から目指すなんて間抜けかも知れません。でも、誰もやっていないなら、結果はわからないはずです。僕は生徒に常々こう言っていたんです。『可能性はフィフティフィフティ』だと。やるかやらないかだから。でも、確率は1～99％まである。まずやってみて、その上で確率が低いなら高める努力をすれば良いと」 　成功率上昇のため、彼は自分の努力を可視化させた。トレーニング風景をSNSにアップし、今まで通りで足りない分はプロにも頼ろうと考えた。専門的ジムとトレーナーを使うため、実際にクラウドファンディングによる資金集めをスタートした。 　しかしながら、まだまだクラウドファンディングは一般的とはいえない方法。聞き慣れない単語に対して“怪しい投資話”のように受け取る人も少なくなかったという。 「みんな僕から離れていったんです。何だよ、こいつヤベーなと。クラウドファンディングへの拒否感もあるし、何かヤベーものに感化されたんじゃないか？ みたいな（笑）。『プロ選手を目指します！』と初めてフェイスブックに告知するときには不安、怖さもありました。だけど、そんなこと言っていたら、いつまでも後悔を引きずっていく。他人に『俺ってね』と言えない、聞きかじったことしか話せない、主語が“俺”にならないんですよ」 　こうして踏み出した結果、目標額85万円のクラウドファンディングが、121万まで貯まった。 「ほとんどがそこまで言うならお前の夢に乗っかるわ、って人。リターンを求める人はあまりいなくて。自分ができないことをお前はやろうとしているから頑張れ！ といってくれて」 　そして、テレビ東京の『フットブレイン』に出演したことで追い風が吹く。より広く活動を知られ、多くの人と話すきっかけにもなった。 「お金と物質の取引から、人の感情や思いと物質が交換できたり、感情にペイしたり、っていう時代に少しずつ変わってきていると思います。今後2～3年で一層大きく変化するのでは？ にも関わらず、スポーツ界は結構なムラ社会なので、新しい潮流が入りづらい。これを否定したいのではありません。Jリーガーでもクラブでも、僕は彼らがどれだけ働き、スゴいのかを知っています。だから、否定ではなくサポートをしたいんです」 　今までと違うアプローチの広報活動や、選手とクラブの状況改善策などを、自身のトライによって打ち出したいと、彼は言う。 「水戸ホーリーホックの西村強化部長が考えるプロの要素は2つ。ピッチ内とピッチ外。前者はもちろんトレーニングとか競技面の追求。後者については発信だと」 　水戸としては、若手の意識や思考を変えるべく、“影響力のある選手”を求めていた。 「外部から招いたコーチやスタッフでは、どうしても授業っぽくなり響きにくい。選手同士だと一緒にやってみようとか、どうやるの？ となる。具体的になってくるんですよ。それに、スタッフとしての加入じゃ、僕のクラウドファンディングは成功しない。選手という無謀な挑戦だから応援してもらえて、共感を集められるんです」 　共感を集めるということは、ファンを集めるということ。ここに安彦氏が考えるサッカー界発展の鍵があるという。 「今までJリーグがしてきた地域密着も大事です。加えて、例えばプロレス型のようなアクションが入って欲しい。例えば個人競技、興行色の強いプロレスラーって、みんなTwitterとかSNSをやっていて、自分のストーリーを前面に出すんです。人のストーリーや歴史には、感情移入させるパワーがあると思っていて、僕はそっちでやりたい。これって、すでに資金力もある大クラブの鹿島やレッズでは難しいでしょう。ローカルクラブが、発展の可能性が高い地方クラブだからこそトライできる」 　水戸というチーム、土地にやってきて感じたのが、人々の暖かさと吸収力だとか。 「みなさん、積極的に新しいことを吸収しようと取り組んでいる。ただ、一歩を踏み出すのはまだ抵抗があるんです。踏み出しちゃえば大したことないのですが、その一歩を押してやれれば……。僕はそういう集客をしたい」 　水戸ホーリーホックは現在の平均観客動員数が約5千人。今シーズンの開幕戦の動員数の目標を1万人と掲げていた。そのためには、選手ひとりひとりの意識改革が必要だとも。 「それはクラブではなく、選手達がやるべき。そのほうが簡単でしょう。選手それぞれが五人でも十人でも百人で増やせば、1万人なんてあっという間。そしてそのファンは、たとえチームが変わってもついて来てくれるんです。プロレスラーと同じ手法が良いかはさておき、参考にするべきことはたくさんある」 　選手とファンの関係性にも疑問を投げかける。