なお、S氏が働いていたホテルでは、ホテル近辺に本拠地があるホームチーム以外、ほとんどの球団が利用していたようだ。多くの選手を間近で見たことがあると語るS氏は、「やはり一流の選手で夜遊びしている選手は少ない印象です」と話す。 「日ハムさんも私が働いていたホテルを利用することがあったのですが、大谷翔平選手がいた時代に何度も彼を見ましたけど、基本的にチェックインしたら部屋から一切出てきませんでしたね。夜遊びどころか外食すらしていなかったと思います。大谷選手以外にも、そういった全く外出をしない一流選手は多くて、『その道でトップを取る人は試合や練習以外のプライベートな時間ですらストイックに過ごしている』ということを知りました」 　長い期間プロ野球選手のプライベートな一面を見続け、「一流として活躍する選手と、そうでない人が何となく分かるようになりました」と語るS氏。酒や女に溺れることなく、裏側もストイックな生活を送っている選手こそ、一流になることができるのだろう。 取材・文／サ行桜井
パチンコ雑誌『パチンコ必勝ガイド』『パチンコオリジナル実戦術』の元編集者。四半世紀ほど勤めた会社を退社しフリーランスに。現在は主にパチンコや競輪の記事を執筆している。