ニュースなどで頻繁に取り上げられる「あおり運転」。被害者の精神的苦痛は深刻であり、トラウマにもなりかねない。 　自動車損害保険を扱うチューリッヒ保険の『2024年あおり運転実態調査』によれば、あおり運転をされたことがあるドライバーは72.5％であった。2023年の53.5％よりも大幅に上昇し、半年間でも24.1％と多くのドライバーがあおり運転に遭遇していることがわかった。 　今回は、あおり運転の被害に遭いながら“警察の取り締まり”のおかげで気持ちがスッキリしたという2人のエピソードを紹介する。 　夜9時過ぎ、菊池大さん（仮名・20代）は友人と温泉に行った帰り道で“あおり運転”に遭遇した。 「後方からヘッドライトがギラギラと光って、黒塗りの高級車が猛スピードで近づいてくるのがわかりました」 　黒塗りの高級車がすぐ後ろまで迫ると、クラクションを短く鳴らしてきたという。菊池さんが法定速度を守っていると、さらに車間距離を詰め、ハイビームを点滅させてきた。 「明らかにあおり運転でした」 　菊池さんは恐怖を感じながらも冷静に運転を続けた。前方の信号が赤に変わって菊池さんが車を停車させると、その高級車もすぐ後ろに停車した。そして、信号が青に変わった瞬間……。 「高級車は右側から勢いよく追い越しました。しかし、その直後に前方にいたタクシーが速度を落としたんです。タクシーが高級車の進路を妨げるかたちになりました。タクシーの運転手は、バックミラーで私たちの様子を確認し、“わざと”速度を落としているようでしたね」 　高級車はタクシーの後ろにつき、車線変更を繰り返しながら追い越すタイミングを図っていたが、うまくいかなかったようだ。運転手はしびれを切らしたのか、急加速しようとしたそのとき……。 「後方から赤色灯を搭載したパトカーが現れました。サイレンの音が響いて、パトカーはすぐに高級車の後ろにつきました」 　タクシーはそのまま走行を続け、高級車は路肩に停車させられた。 「私たちがその横を通り過ぎる際に、運転手が警察官に詰め寄られているのが見えました。友人と顔を見合わせて、ホッと胸をなでおろしました」 　後日判明したことだが、タクシーの運転手が警察に通報したようだ。あおり運転の現場を目撃し、すぐに無線で警察に連絡をしたという。 「警察の迅速な対応と、タクシー運転手の機転がなかったらどうなっていたかわかりません」