ニュースなどで頻繁に取り上げられる「あおり運転」。被害者の精神的苦痛は深刻であり、トラウマにもなりかねない。 　自動車損害保険を扱うチューリッヒ保険の『2024年あおり運転実態調査』によれば、あおり運転をされたことがあるドライバーは72.5％であった。2023年の53.5％よりも大幅に上昇し、半年間でも24.1％と多くのドライバーがあおり運転に遭遇していることがわかった。 　今回は、怖い思いをしたが最終的に“スカッ”としたという2人のエピソードを紹介する。 　ある日、国道を走っていた掛川直樹さん（仮名・50代）。車の後部座席には、幼い娘と妻が同乗していた。 　掛川さんは、“適切なタイミング”で車線変更をしたのだが……。 「後ろにいた車が、突然クラクションを鳴らしながら近づいてきました。バックミラー越しに見える運転手の表情には、明らかに敵意を感じました」 　信号が赤に変わり、掛川さんは車を止めた。すると、後ろの車の運転手が、車から降りてきたという。 「運転手は怒りに満ちていて、運転席側の窓を激しく叩いてきました。怒鳴るような声も聞こえましたが、窓を開ける気にはなれませんでした。無視をし続ける私に対して、運転手は車体の側面を思いきり蹴ってきたんです」 　掛川さんは“心臓が凍りつくような恐怖”を感じた。 「警察を呼ぶべきか、このまま何事もなかったようにするのか……。そんな考えが頭の中を駆け巡りました」 　すると、幸いにも信号が青に変わり、掛川さんは即座に車を発進させることができた。 「後ろの車がついてくるかどうかを確認しながら、妻に撮影するように頼みました」 　道路は片道一車線の交互通行のため、逃げ道がなかったそうだ。掛川さんは「時間がとても長く感じました」と振り返る。そのとき、掛川さんは、“ある決断”に至った。 「そうだ！ 警察署に行こう」 　走っている周辺の地理に詳しかった掛川さんは、迷わず警察署に向かった。 「警察署の敷地内に入ると、あおってきた車はようやく過ぎ去ってくれました。ホッとすると同時に、怒りが湧き上がってきました」 　掛川さんが警察官に状況を説明すると、親身になって話を聞いてくれたという。 「妻が撮った画像から車のナンバーを照合して、運転手を特定できるとのことでした」 　警察官は運転手を特定し、“出頭させる”ことを約束してくれたそうだ。数日後、警察署から「運転手と連絡がとれた」との報告を受けた。 「運転手は反省しているようで、車の修理代も保証すると言わせることができました。怖い思いをしましたが、スカッとしました」